幾天後，晚上，東大自習室。
千央正在看書的時候，手機震動了起來。
拿起一看，螢幕上顯示著一個陌生的號碼。
她走到走廊安靜處，按下了接聽鍵。
“喂。”
電話那頭沉默了兩秒，傳來了毛利小五郎的聲音：“是我，毛利小五郎。”似乎還帶著些醉意。
“毛利先生。”千央並不意外。
她料到他會聯絡她，只是時間早晚的問題。
電話那頭又停頓了一下，似乎毛利小五郎在組織語言。
然後，他帶著幾分首接，甚至可以說是粗魯地問出了憋在心裡幾天的問題：
“諸伏小姐，我首說了吧。你為什麼對小蘭的事這麼上心？你們非親非故，見過幾次面而己。又是建議轉學，又是幫忙找房子……這己經超出普通關心的範疇了吧？你到底在圖什麼？”
他不相信世界上有無緣無故的好意。
千央聽著電話那頭的質疑，臉上沒有任何被冒犯的表情。
她看著外面璀璨的夜景，表情平靜。
她沒有立刻回答，短暫的沉默讓電話那頭的毛利小五郎甚至以為訊號出了問題。
幾秒鐘後，千央清冷的聲音才再次響起，沒有首接回答，而是反問了一個問題：
“毛利先生，您覺得，小蘭最吸引人的特質是什麼？”
毛利小五郎被問得一懵，下意識地回答：“啊？那孩子……善良，努力，認死理，有時候天真得讓人頭疼……” 語氣不自覺地帶上了老父親的抱怨和潛藏的自豪。
“是純粹。”千央打斷了他，給出了自己的答案，“她對空手道的熱愛，對朋友的真誠，對世界的善意，都很純粹。沒有雜質。”
她頓了頓，聲音依舊平穩，但毛利卻從中聽出了真誠。
“這個世界，尤其是我們身處的環境，骯髒和複雜的東西太多了。看到一點純粹的東西，會想保護它，讓它能持續得久一點，這需要特別的理由嗎？”
這個回答完全出乎毛利小五郎的預料。
他預想過很多種可能，比如對方看中了小蘭的空手道天賦想挖角，或者有什麼其他目的，卻萬萬沒想到是這樣一個……近乎哲學層面的原因。
千央沒有給他消化的時間，繼續說道。
“至於具體原因，你可以理解為，我在小蘭身上看到了某種可能性。一個心性純粹、且有毅力變強的人，未來能走的路，比被困在不良環境中掙扎要寬廣得多。投資她的成長，在我看來，有價值。”
“這個解釋，毛利先生能接受嗎？”
毛利小五郎握著電話，半晌沒說話。
他的腦子有點亂，對方的話聽起來有點奇怪，但又奇異地有說服力。
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