劍道部半決賽，氣氛比初賽時凝重了數倍。
冰帝的對手是連續三年闖進決賽的青學，主將是個眉眼銳利的三年級生，據說從小學就開始接受專業劍道訓練。
千央站在擋板外做最後的熱身，紅色劍道服的袖口被風掀起，露出了手腕上的黑色護腕。
“別緊張。”教練拍了拍她的肩，聲音裡帶著難得的鄭重，“青學的主將擅長防守反擊，尤其是‘霞構’的姿勢，看似破綻百出，其實每個角度都藏著後招。”
千央點點頭。
她看過青學的比賽錄影，那個主將的防守確實密不透風，就像一張慢慢收緊的網，總能在對手體力耗盡時給出致命一擊。
前西場的比賽打得異常膠著。
冰帝贏下兩場，青學贏下兩場，比分死死咬在2-2。
當裁判喊出“第五場，冰帝九條千央對戰青學三浦晴”時，全場的目光都聚焦在了場地中央。
千央剛走上場，就聽見觀賽區傳來了熟悉的喊聲。
跡部站在最前排，銀灰色的髮絲在燈光下格外顯眼，手裡舉著的應援牌上寫著“冰帝不敗”，字跡張揚得和他本人一樣。
忍足和網球部的正選們舉著校旗揮舞，連平時總愛打瞌睡的慈郎也瞪圓了眼睛，緊張地攥著拳頭。
幸村也來了，穿著立海大的正選服，安靜地坐在跡部旁邊，手裡拿著瓶未開封的運動飲料，顯然是給千央準備的。
千央的目光掃過人群時，忽然頓了頓。
不二週助也站在角落，栗色的軟發被場館的風吹得輕輕晃動，手裡還拿著素描冊。
看見千央望過來時，他笑眯眯地揮了揮手。
“開始！”
裁判的話音剛落，青學的三浦晴就擺出了“霞構”的姿勢，竹刀斜斜地橫在胸前，刀刃朝上，看起來像是隨意搭著，卻能在瞬間變換成攻擊或防禦的姿態。
千央沒有貿然進攻，只是穩步上前，竹刀在身側微微下沉。
她在等。
等對方露出第一個破綻。
場館裡靜得能聽見呼吸聲。
三浦晴的腳步很穩，竹刀的角度始終保持著微妙的平衡，讓人猜不透她下一步要動哪裡。
千央忽然動了。
竹刀帶著風聲首劈對方的左肩，角度刁鑽得像是要繞開對方的防禦。
三浦晴卻像早有預料一般，手腕輕輕一轉，竹刀精準地磕在千央的刀背上，借力往後退了半步，同時刀刃翻轉，首刺千央的腹部。
這是十分標準的防守反擊。
“好快！”觀賽區響起一陣低呼。
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