“總是悶在竹林裡調理，不如偶爾放鬆一下心神，對恢復更有益處。”
千央看著好友，清冷的眸子裡閃過一絲極淡的暖意。
“有心了。”她微微頷首。
烈斟滿兩杯酒，將其中一杯遞給千央。
“說起來，”卯之花烈輕抿一口酒，目光帶著些許回憶，“上次像這樣對飲，似乎還是在你上次離開屍魂界之前，在朽木家裡跟蒼純一起。”
千央端起酒杯，指尖感受著瓷杯的溫潤。
她也記得那次。
“嗯。”她應了一聲，也嚐了一口酒。
藥酒口感醇厚，帶著一絲回甘，靈力溫和地滋養著經絡，確實舒服。
“這次回來，感覺你似乎……有些不同。”卯之花烈放下酒杯，看著千央，眼神溫和卻敏銳，“雖然依舊清冷，但眉宇間，似乎多了些難以言喻的……牽絆？”
作為同樣活了漫長歲月、見證過無數變遷的隊長，又是千央為數不多的好友，卯之花烈的觀察力非同一般。
她或許不清楚書頁化身的具體細節，但能感覺到千央身上那細微的變化。
千央沉默了片刻，目光投向庭院中漸漸升起的月亮。
“遇到了一些……意料之外的變數。”她並未否認，但也未詳細說明。
卯之花烈瞭然地點點頭，沒有追問細節。
她瞭解千央的性格，若她不想說，問也無用。
“無論如何，”卯之花烈再次舉杯，笑容真誠，“歡迎回來。能再次與你這樣對飲，我很高興。”
千央與她輕輕碰杯。
兩人不再多言，只是靜靜地喝著酒，偶爾品嚐一口小菜，享受著這難得的無人打擾的靜謐時光。
晚風拂過竹林，帶來沙沙的輕響。
幾杯酒下肚，千央蒼白的臉頰泛起一絲極淡的紅暈，雖然眼神依舊清明，但周身那股拒人千里的疏離感似乎淡化了些許。
“八千流那孩子，前幾天是不是來鬧你了？”烈忽然想起什麼，笑著問道。
提到草鹿八千流，千央眼中掠過一絲幾不可察的無奈：“嗯。女性死神協會的邀請。”
卯之花烈輕笑出聲：“那孩子就是這樣，熱情得像個小太陽。你若覺得困擾，不必勉強自己。”
“……無妨。”千央頓了頓，“偶爾體驗一下，亦無不可。”
烈有些驚訝地看了千央一眼，隨即笑容更深了些：“看來這次回來，你確實有些改變了。”她的語氣中帶著欣慰。
月光漸漸明亮，灑在兩人身上。
將最後一杯酒飲盡，卯之花烈收拾好食盒，站了起來：“時候不早了，你還需要多休息。這酒留著，若覺得舒服，睡前可以再喝一小杯。”
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