“總長，”武臣走到她身後，聲音低沉，“需要動用所有情報網嗎？還是先聯絡折原臨也？”
千央沉默了片刻，搖了搖頭：“臨也那邊我會聯絡。但現在，我們有更緊急的事情。”
她轉過身，眼神銳利。
“武臣，立刻啟動‘靜默協議’三級預案。業火所有對外活動、人員流動，全部進入警戒狀態。尤其是核心成員，近期非必要不單獨外出，加強總部及各處據點的安防等級。通知千咒、弁慶、阿若、寺野南，Draken和鶴蝶晚上開會。”
“明白。”武臣立刻記下，“需要通知Mikey和伊佐那副總長嗎？”
千央頓了頓。
Mikey和伊佐那……他們擁有強大的力量，但也更容易成為目標，尤其是如果他們被察覺到與自己的密切關聯。
“暫時……先不要。”她的聲音裡帶著一絲不易察覺的滯澀，“事情沒弄清楚前，知道的人越少越安全。我會用我的方式聯絡Mikey。伊佐那那邊……晚點再說。”
她不想把他們捲進來，至少不是現在，不是在她還沒搞清楚敵人到底是誰、有多大能量之前。
這種想要保護重要之人的心情，如此清晰而強烈，讓她自己都有些意外。
“是。”武臣沒有多問，迅速離開去執行命令。
辦公室重新安靜了下來。
千央走回辦公桌後，沒有坐下，而是打開了那個隱藏在書架後的特殊終端。
螢幕亮起，幽藍的光映著她沉凝的臉龐。
專門捕捉非人的組織……
塞爾提失蹤。
杏裡遇襲。
自己，很可能就是下一個目標。
一首以來，她努力學習像人類一樣思考、感受、建立羈絆，經營組織，保護大家。她以為自己正在慢慢成為人類，或者至少，融入了他們的世界。
可現在，這突如其來的威脅，像一把冰冷的標尺，清晰地丈量出她與非人之間那道無法真正跨越的界限。
這……或許就是她命中註定的劫難。
不是因為她的選擇，而是因為她的存在本身。
不過武小道己經回到了未來，想來未來很好，否則他會再回來才對。
想到這裡，千央微微鬆了口氣。
但她沒有時間猶豫或自憐了。
塞爾提還在某處等待救援，杏裡和新羅需要她的庇護，業火的大家需要她的引領。
千央的眼神重新變得銳利而堅定，手指在加密鍵盤上快速敲擊，調取著池袋及周邊區域的非公開監控資料流。
同時大腦飛速運轉著，回憶塞爾提最後可能行經的路線、任務交接點，以及任何可能留下線索的細節。
