何平安在回去的路上沒有飛太快。
縱地金光提到三成速度，他貼著樹梢掠過夜色，夜風從耳邊灌過去，把道袍吹得獵獵作響。
腦子裡周文海的記憶還在翻湧，尤其是徐村長那最後一封報信。
“底下好像有東西在動。”
這句話的筆跡他記得很清楚，前面的字雖然潦草但還能辨認，最後一行卻幾乎是劃出來的，筆畫歪斜，收筆處拖了一道長長的墨痕——那人的手當時抖得連筆都握不穩了。
底下到底有什麼？
何平安翻過一片矮丘，視野陡然開闊。前方是一片灰白色的平地，月光照在上面泛著微光，像是鋪了一層薄霜。山谷的輪廓在月色中漸漸清晰，谷口立著一塊歪歪扭扭的木牌。
他落了下去。
木牌上血字寫著“私人領地，擅入者剁碎了餵狗”。字跡歪歪扭扭，“剁”字少了一捺。
何平安的目光在那塊木牌上停了一瞬。這字跡，這個“剁”字少一捺的寫法，跟狼妖山谷口那塊木牌上的字一模一樣。他掃了一眼木牌旁邊的地面——有一行新鮮的腳印，屬於兩個人，一大一小，大的腳印靴頭寬厚，深的幾乎陷進土裡，小的印子淺得多，步子緊跟在大的後面。
佛門常穿的羅漢靴，後跟比普通靴子寬三指。還有童子踏足的痕跡，從泥痕深淺看，童子身子不重，腳力約莫在六七歲的模樣。
何平安收回目光，向山谷深處走去。篝火的餘燼還在冒煙，火堆旁邊蹲著一個身影，正在用一根樹枝撥弄炭火。灰袍子，光頭，矮胖，看上去像個走方和尚。
他感應了一下四周的妖氣——狼妖確實是死了，殘留的妖力正在慢慢消散，再過兩個時辰就會徹底消失。但那和尚身上乾乾淨淨，沒有妖氣，沒有鬼氣，連靈力的波動都極淡，像一塊被溪水沖刷了多年的鵝卵石。
何平安在他身後五步處停下，沒出聲。
和尚似乎也沒打算等他出聲，頭也不回地開了口：“施主，夜路走多了容易撞鬼。”他偏過頭來，肥圓的臉上一雙細長的眼睛彎成兩條縫，笑得跟尊彌勒佛似的，“貧僧借個火，烤烤手。”
何平安看了他兩息：“這火是別人生的。”
“貧僧來時這火已經快熄了，添了幾根柴，續上了。算半個主人。”
和尚嘿嘿笑了兩聲，“施主若是來尋那生火之人，怕是來晚了。貧僧在這山谷裡坐了大半個時辰，只見人進，沒見人出。”
何平安的目光落在他手裡的枯枝上。枯枝尖端穿著一塊黑色的石頭，正在火舌邊緣慢慢轉動，像是被烤著什麼吃食。
“烤石頭？”
“這石頭沾了地氣，烤一烤能驅寒。”和尚把石頭從火上取下來，捏在指間轉了轉，“施主要不要也烤烤？後半夜涼得很。”
“不必。”何平安說，“你坐了大半個時辰，看到有人進山谷，去了哪個方向？”
和尚抬了抬下巴，指向山谷東面那道陡峭的石壁：“那邊。穿黑衣的，瘦高個，走路沒聲。他進去之後沒多久，施主你就來了。”
何平安沒有追問那個黑衣人的細節，而是問了一個看似無關的問題：“你山谷口那塊木牌，是你立的？”
“木牌？”和尚愣了一下，隨即擺了擺手，“貧僧來的時候那牌子就在了。不過那字寫得歪歪扭扭的，‘剁’字還少了一捺，貧僧本想著給它補上，後來一想——這又不是貧僧的地盤，補了反而多事。”
“你認得那字跡？”
和尚想了想：“像是妖族的血字，又不太像。妖族的血字筆畫更圓滑，這個寫得毛躁，像是用爪子劃的。”
何平安的目光在和尚臉上停了一瞬，沒有繼續追問木牌的事。
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