村民們都在說，陸知青的那個京市來的朋友，看著精精神神，卻是連個山野都摸不透的外行。
嬸子們坐在老柳樹下打趣，半大孩子們跟在他身後笑鬧，沒人覺得這舉動有半分異常，只當城裡娃少見多怪，閒得慌才天天往山裡鑽。
而陸時珩則白天上工，休息時便藉著和村民嘮嗑的由頭，不動聲色地打探村裡有沒有進來陌生人，或是走親戚的人。
等到夜深人靜，兩人又會交換白日里探查的資訊，輪流守夜，一絲一毫都不敢鬆懈，默默守護著季老二人，等著暗處的敵特的到來。
姜鯉這幾天閒著沒事，都在家裡待著。
她早就聽爹提起陸知青又有朋友來看他，還要在村裡住上一段時間，也聽說了陸知青的朋友是個沒見過山野的，扛著鋤頭、揹著揹簍，天天乘興而去、敗興而歸。
但姜鯉還沒見過魏謙，哪怕遠遠一面，因為野豬的事情雖然落幕，但終究還是樁惹眼的事，姜家最近還是要低調一些，免得村裡人看到姜鯉天天往山裡跑起疑心。
野豬肉姜鯉也和爹孃偷偷商量過了，最後沒有拿出來，而是跟哥嫂們說爹己經託人把野豬肉賣掉了。
天朗氣清，姜鯉站在院子裡，對面三個小蘿蔔頭排排站得筆首，是金寶、小花和南星。
金寶、小花剛跟娘分開，難免情緒低落不適應，姜鯉為了轉移他們注意力，便日日教他們識字，還拿出了自己的零食做獎勵。
在零食的加持下，小蘿蔔頭們個個情緒高昂，跟著姜鯉一起蹲在地下，看著姜鯉用樹枝一筆一畫在地上寫出“天”、“地”、“人”。
他們小腦袋湊在一起，眼睛亮晶晶地盯著地上的字，跟著咿咿呀呀地念著，表現好了，姜鯉就會從兜裡掏出奶糖，給小蘿蔔頭們一人一塊。
甜絲絲的味道在舌尖化開，金寶、小花的低落氛圍也逐漸消散，偶爾幾個人還會爭著搶答，院子裡總算又有了熱鬧氣。
……
魏謙來的第西天夜裡，淅淅瀝瀝的雨下了整整一宿，敲得屋頂沙沙作響。
待到第五天清晨，空氣倒是格外清新，可村裡的土路被雨水泡得稀爛，一腳踩下去便是黏膩的泥漿，連走路都要格外小心。
即使道路如此難行，魏謙還是同前幾日一樣，打算往山上走。
早起的幾個村民見了，紛紛笑著湊上來打趣：“魏同志，今天路這麼滑、還上山吶？難不成還惦記著要去山裡找野味啊？”
魏謙臉上掛著和煦憨厚的笑，隨口應道：“我親戚過兩天好該回來了，沒抓到野味我也不甘心啊。”
“昨兒剛下了雨，野味多半會出來活動，我打算上去碰碰運氣，看看能不能尋到些蹤跡。”
村民們笑著擺手，熱熱鬧鬧祝他好運，可等魏謙轉身走了，幾人便湊在一起低聲說笑，覺得這位城裡來的同志實在執著，竟然還沒死心，非要在山裡尋到些野味才能罷休。
魏謙仿若未聞身後的議論調笑，腳步輕快地鑽進了山林深處，他看似興致勃勃地搜尋野味，目光卻始終警惕地掃視著周圍，眼神比剛剛，多了幾分隱秘的銳利。
沿著溼滑的山路走了一段，魏謙突然頓住了腳步。
眼前的草叢裡，並非什麼野獸足跡，而是幾道刻意被掩蓋、卻依然能辨出輪廓的陌生鞋印，深淺不一，帶著不屬於山裡人的踩踏痕跡，明顯是昨晚才留下的。
魏謙心頭一緊，臉上的輕鬆瞬間褪去，他終於有發現了——敵特來了。
地上的鞋印，紋路規整，不是村裡人常穿的草鞋磨出的雜亂痕跡，也不是農家手工布鞋的淺淡印子，而是解放鞋獨有的、稜角分明的膠底印記。
這鞋在鄉下可不常見，一般都是公幹人員、隊伍上的人才會穿。
一個穿著解放鞋的人，放著大路不走，偏偏在剛下過雨的深夜，摸進這偏僻的深山，用意再明顯不過了。
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