阿滿沒察覺這話裡的酸味，繼續吃糕。
蘇念在旁邊看得清清楚楚，她端起茶盞喝了一口，沒有戳破。
貴妃把阿滿拉到跟前，拍了拍她的肩膀，然後站起來，不捨得說：“母妃明天再來看你。”
說完便往外走，披風在院門口一閃就不見了。
阿滿抬頭看了她的背影一眼，又低下頭繼續翻食盒裡的栗粉糕。
蘇念送到院門口，看著貴妃的轎子消失在巷子盡頭。
轉身回來的時候，就看到季姑姑領著幾個新來的宮人在各屋進進出出。
小祿在菜地旁邊給趙美人的韭菜培土，小安扛著梯子去檢查阿滿那屋的窗戶縫。
採月搬了小凳坐在廊下給劉才人重新盤髻，劉才人歪著頭讓採月插簪子，嘴裡說著“緊一點，別晃兩下就散了”。
抱琴把新到的宮緞按顏色分類碼好，拿了炭筆在標籤上寫字。
沈柔正蹲在井邊看小太監砸冰，抬頭跟她對視了一眼，低聲說了句：“貴妃今天倒是沒耍脾氣。”
蘇念笑笑沒接話，心裡卻覺得有些奇怪。
貴妃方才明明有一瞬的怔忡，像揣了什麼心事。
沈柔看著滿院子忙活的人，跟旁邊的劉才人嘀咕了一句：“忽然這麼多人，我有點不習慣。”
劉才人說有什麼不習慣的，以前沒人伺候你嫌累，現在有人伺候你還嫌，你就是勞碌命。
沈柔拿溼手彈了她一臉水，劉才人嗷嗷叫。
只有趙美人還蹲在廚房門口，把自己的斧頭擦了又擦，擱在門後。
那是她來冷宮第一天磨的斧頭，磨了幾個月，刃口亮得能照人。
吳嬤嬤端了盆菜從她旁邊經過，說了句“趙貴人您歇著吧，灶上的活兒我來”。
趙美人嗯了一聲，坐在門檻上沒動。
過了一會兒她又站起來走到灶臺旁邊，看著吳嬤嬤炒菜。
吳嬤嬤問她是不是有講究，她悶聲說了句“多放鹽，皇上口重”。
吳嬤嬤笑著應了，她又說“罷了，陛下今日應該不會來了，還是少放鹽吧。”
蘇念看著滿院子的人，想起幾個月前這院子裡只有四個女人、五個孩子、一包從泔水桶裡撿來的菜葉子。
現在什麼都不缺了，還有這麼多宮人。
別說沈柔不習慣，她自己也有點恍惚。
貴妃回到永寧宮，翠屏迎上來替她解披風，又遞上一封信。
貴妃開啟那封信，是趙家二叔，她父親的庶弟，託人悄悄遞進來的。
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