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她只是悄悄湊近，用只有兩人能聽到的氣音，飛快地說了一句什麼，然後摸了摸自己頸間懸掛的那枚古老符印，眼睛亮晶晶的。
她不像其他隊員。
對她而言，重要的是這支隊伍重新變得完整，人齊了。
篝火舔舐著夜色，將人影拉得搖晃不定。
空氣裡殘留著焦糊與鐵鏽混合的氣味——那是蠍子甲殼燒焦後的餘韻，混雜著某種難以言喻的腥甜。
幾匹駱駝倒在不遠處，身軀己經僵硬，馱載的器材散落一地，在沙地上投出凌亂而沉默的輪廓。
沒有人說話，只有木柴噼啪的爆裂聲，偶爾撕開這片過於沉重的寂靜。
他們的目光，有意無意，總會滑向同一個方向。
那個年輕人坐在沙丘背風的陰影裡，火光只夠勾勒出他側臉的線條。
他身上的衣物沾染著深色汙跡，在躍動的光線下呈現出一種不自然的暗沉。
沒有人提起那些汙跡的來歷，就像沒有人追問，為何成群的毒蠍如同撞上無形壁壘般繞開了他。
有些秘密，一旦說破，帶來的可能不是答案，而是更深的漩渦。
他們只是沉默地移開視線，將疑問和隱約的恐懼壓回心底。
損失是實實在在的。
三匹駱駝，還有幾乎全部的專業工具。
沒有那些精巧的儀器和趁手的傢伙，所謂的考古，便成了赤手空拳面對厚重歷史的玩笑。
信念還在，目標也清晰——找到那支失蹤的隊伍，無論生死。
至少，他們身上帶著裝備。
這個念頭像一根細刺，紮在每個人心頭，帶來微妙的、混合著羞愧的迫切。
於是，目光又不由自主地飄向陰影中的身影。
儘管在學術與道德的層面，他們向來鄙夷那種粗暴的、破壞性的手段，但不得不承認，某些時候，某些人，彷彿生來就長著一雙能穿透泥土與時間的眼睛。
那是一種近乎本能的天賦，精準得令人不安。
如果……如果真的找到了那座傳說中的城池，卻連一鏟像樣的土都挖不動，那麼，尋找貴族墓葬，乃至女王陵寢的鑰匙，除了那個人，還能指望誰？
一種彆扭的、帶著自我厭棄的妥協感，在沉默中瀰漫開來。
“今晚的首播，就到這裡吧？”
冰冰的聲音有些乾澀，打破了僵局。
她看了一眼時間，又望向一張張寫滿疲憊與驚魂未定的臉。
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