第二天，常悅去找了茶館的陳老闆。她沒有說假畫的事，只說想請他幫忙，在聚寶齋附近租一間屋子，不用大，能住人就行，要能看到聚寶齋後門。
陳老闆問她租來幹什麼，常悅只說有用。陳老闆沒有多問，幫她租了一間。屋子不大，只有一張床一張桌子，窗戶正對著聚寶齋後門的那條巷子。常悅白天不去，晚上等天黑了才過去，坐在窗戶後面盯著巷子裡的動靜。
她連續盯了三天。
第三天晚上，她看見老趙從裱畫鋪子的後門出來，手裡提著一個布包，低著頭，快步走進那條巷子，進了那棟民宅。過了大約半個時辰，他出來了，手裡的布包不見了，腳步比進去的時候快了很多。
常悅跟在他後面。老趙沒有回裱畫鋪子，而是拐進了一條更窄的巷子，在一戶人家門口停下來，敲了三下門。
門開了，裡面伸出一個人頭。常悅認出了那張臉。
吳掌櫃。
老趙進去之後，門關上了。常悅飄不進去，門上貼著符。她蹲在牆頭上等，等了一盞茶的功夫，老趙出來了，吳掌櫃送他到門口，兩個人低聲說了幾句話，她沒聽清，但她看見吳掌櫃從袖子裡掏出一錠銀子，塞進老趙手裡。
老趙接了銀子，揣進懷裡，頭也不回地走了。
常悅從牆頭上跳下來，腿蹲麻了，她扶著牆站了一會兒，腦子裡把這幾天的線索連在了一起。
老趙提供技術：做舊、裝裱、仿製印章。
吳掌櫃提供渠道：收貨、銷貨、聯絡買家。
縣太爺提供保護：收禮、壓案、放人。
三個人就是一條鏈。
她現在缺的就是證據。那些賬本，那些記錄著假畫去向的紙，是扳倒這條鏈的關鍵。但她碰不到，顧塵進不去，她需要一個既能進去又能拿到賬本的人。
她想到了一個人。
孫縣丞。
第二天一早，常悅去縣衙找孫縣丞。她沒有直接說假畫的事，而是說上次那幅《白馬踏青圖》，縣太爺收下了，她很感激，想請孫縣丞吃頓飯表示謝意。
孫縣丞推辭了兩句，還是答應了。他不是貪吃，是覺得常悅這個姑娘有意思，膽大心細，不是一般人。
飯館不大，在縣衙附近的一條巷子裡，乾淨，安靜。常悅點了幾道菜，要了一壺酒。她沒有急著提正事，先聊了幾句閒話，問了問孫縣丞的女兒。
孫縣丞說起女兒的時候，臉上的表情柔和了很多。他說女兒很喜歡常悅賣的那種小畫，尤其是那隻圓眼睛的貓，貼在床頭，每天睡覺前都要看一會兒。
常悅從袖子裡掏出一張紙，展開，是一幅新畫的小貓，比之前賣的那些大一些，畫得更精細。貓蹲在窗臺上，窗外是一輪圓月，貓的眼睛亮亮的，像是在看月亮。
“送給您女兒。”常悅把畫遞過去。
孫縣丞接過畫，看了好一會兒，說：“你這畫工，不去當畫師可惜了。”
常悅笑了笑，說畫不是她畫的，是顧塵畫的。
孫縣丞愣了一下。他當然知道顧塵，之前假畫案鬧得滿城風雨，顧塵被抓又被放，他都知道。但他不知道常悅和顧塵是一起的。
常悅看著他的眼睛，把假畫案的真相一五一十地告訴了他。從吳掌櫃賣假畫，到老趙參與造假，到縣太爺收禮壓案，到顧塵被誣陷入獄，到那幅《白馬踏青圖》是她用來換顧塵自由的籌碼。
孫縣丞聽完，很久沒有說話。他端起酒杯喝了一口，又放下。
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