她去了刑部大牢。
她把那本冊子遞給了周梁生說的那個張姓獄卒。獄卒翻了翻，表情變了幾次，說了一句“你等一下”，轉身進去了。過了大約半個時辰，他出來了，帶著一個穿青色官袍的中年人。
那人是刑部的主事，姓劉，看起來很年輕，不到四十歲，臉圓圓的，說話聲音不大，但帶著一種不容置疑的穩重。他讓常悅進去說話。
常悅站在院子裡，把事情的來龍去脈說了一遍，把那方印章的拓印和老趙的冊子都遞了過去。劉主事看得很慢，一頁一頁地翻，看到老趙寫的那句“此單收費五十兩，買方姓鄭”時，他停了一下。
“姓鄭？”劉主事抬起頭，看著常悅，“鄭元德？”
常悅點頭。“是。”
劉主事沉默了。他把冊子合上，還給她。
“這件事，我可以查。”他說，“但你要明白，查了之後，不管查到誰頭上，都得依法辦理。你不會後悔？”
常悅說不會。
劉主事點了點頭，轉身走了。
第二天早上，常悅醒來的時候天已經亮了。
她坐起來，腳底板踩到地上的時候疼得嘶了一聲。低頭一看，水泡破了幾個，皮皺巴巴的，露著裡面粉紅色的嫩肉。她找了一塊乾淨的布條纏了纏，穿上鞋，推門出去。
周梁生已經起來了，坐在院子裡的石桌旁邊，面前放著一碗粥和兩個饅頭。他看見她出來，朝石桌上努了努嘴：“吃了再說。”
常悅坐下來，端起粥碗喝了一口。粥是小米粥，熬得稠稠的，溫溫的，順著喉嚨滑下去，胃裡暖了一截。她拿起一個饅頭咬了一口，嚼了兩下，又喝了口粥，然後抬起頭看著周梁生：“今天怎麼安排？”
周梁生說：“錢掌櫃昨天連夜寫了證詞，按了手印。”
常悅把饅頭掰成小塊，泡進粥裡：“裱畫鋪的老何呢？”
“他答應了，但他不敢親自來，說怕被報復。他願意寫一份鑑定書，簽字畫押，寄過來。”
常悅點了點頭。她又喝了一口粥，放下碗：“我想去見劉主事。”
周梁生看著她：“你腳還能走？”
“能。”
周梁生沒有多說什麼。他從袖子裡掏出一封信，封口已經封好了。“這封信是趙夫人寫的，你帶著去找劉主事。她昨天連夜寫好讓人送過來的。”
常悅接過信，放進口袋裡。她把剩下的粥喝完，站起來，一瘸一拐地往門口走。走到門口的時候她停下來，回頭看著周梁生：“我要是中午沒回來，你別等我吃飯。”
周梁生坐在石桌旁邊，手裡端著粥碗，碗沿冒著一縷熱氣。他沒有接這句話，只說了一句：“你走慢點。”
常悅出了院子，沿著昨天走過的那條路往刑部衙門走。腳底的水泡被鞋底磨著，每走一步都疼，但她沒有停下來。她走得不快，但沒有停下來。
刑部衙門門口還是那兩個衛兵，她走過去說明來意，衛兵讓她等著，進去通報了。過了一會兒，一個穿青色官袍的年輕人出來，帶著她穿過一條長廊，進了昨天那間偏廳。
劉主事已經坐在裡面了。他今天沒看卷宗，手裡端著一杯茶，茶杯擱在膝蓋上。看見常悅進來，他把茶杯放到桌上，朝對面的椅子抬了抬下巴：“坐下說。”
常悅坐下來，把那封信從口袋裡掏出來放在桌上，推到劉主事面前。劉主事看了一眼信封上的字，拆開看了一遍，放下信紙，沉默了一會兒。
“趙夫人在信裡說了你們的事。”劉主事靠著椅背，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。“那幅畫我讓人調出來看過了。老孫看了一個下午。”
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