與扎瑞爾敵對的魔鬼大公摻和進來的機率依然很高……
艾維決定不再浪費自己的腦細胞，而是開始思考給卡菈克改裝煉獄引擎的可能性。
這麼一大塊地獄鐵，做個火花塞和燃燒室綽綽有餘了。艾維相信鍊金術士的魔法能讓這塊地獄鐵屈服，並按照自己的意願塑形。
跟同伴們打了個招呼之後，艾維便鑽進了鐵匠的工作間，開始了自己工作。
不過當他剛剛把熔爐點燃，身後就多了一條不請自來的影子。
「你打算嚐嚐吟遊詩人的鮮血嗎？」艾維召喚了一個法師之手操作鼓風機，「很抱歉，阿斯代倫，我沒有獻血的習慣。」
「不不不！」身後的吸血鬼衍體急忙否認，「我並非為了鮮血而來……而是為了另外一件事情……你腦子裡的知識。」
「你打算變成一個奪心魔了？這似乎聽起來更糟。」艾維轉過身看著他。
「哈！你可真幽默！」阿斯代倫強迫自己笑了一聲，但緊接著臉上的表情開始變得嚴肅，「你來自一個大夥都沒聽說過的魔法學校，而且精通死靈術和各種型別的魔法，就連深水城的大法師，魔法女神的舊情人都沒見過你的施法方式……所以我覺得你肯定在魔法大學的圖書館裡泡了很長時間——或許，你懂得一些禁忌的知識……」
艾維頗有些驚恐地看著阿斯代倫，一顆一顆解開自己拉夫領白襯衫的扣子……
「停停停！我確實知道一些禁忌的知識，但這也有點太禁忌了！或許我的性取向不太一般，但絕對不包括男性，特別是男性吸血鬼衍體……」
「哈哈哈！」這次阿斯代倫是真的在開懷大笑，「我確實不介意和你在床上談談心，但現在我們是在談正事，事關我的生死，我的自由。」
迴盪在鐵匠工作室裡的笑聲很快就停止了，阿斯代倫也解開了全部的扣子，他背對艾維，一把扯掉了自己的上衣。
「哦……」艾維看著阿斯代倫背後的圓形刻印，「魔鬼出現了，而且是自己找上門的……」
「什麼？」阿斯代倫努力扭過自己的脖子，但顯然吸血鬼衍體的構造和貓頭鷹相差甚遠，即使他們都在夜間活動，也不能讓阿斯代倫看到自己的後背，「我認為吸血鬼和魔鬼還是有很大差別的……你能看懂它的意思嗎？」
「這些文字是煉獄語，和卡菈克的紋身一樣。」艾維湊近了觀察，「詞句非常混亂，提到了『誓言』和『下面的火焰』……」
「還有呢？」阿斯代倫的呼吸開始變得粗重，「連起來是什麼意思？你在任何地方見過相似的東西嗎？魔法學校的圖書館裡？」
「我沒見過類似的東西……」艾維搓著自己的下巴。
阿斯代倫失望地深吸了一口氣，但控制著自己不要撥出來。
「不過，我能做一點推測……」艾維的語氣帶上了一點輕鬆愉悅，「把『煉獄語』和『誓言』放在一起，你能想到什麼？提示：想想我們的同伴威爾。」
「魔鬼契約？」阿斯代倫的聲音裡透著濃重的疑惑，「雖然卡扎多爾確實和地獄一樣恐怖，但我從沒在那座大宅裡見過魔鬼……至少之前沒見過。」
「嗯哼，那再把『魔鬼』和『下面的火焰』聯絡起來呢？」艾維繼續引導道。
「呃……下面？下地獄？『地獄之火』！」阿斯代倫顯然也很聰明，至少在經過艾維的點撥之後，很快就明白了他的意思，「天哪！你可真是個天才！但這意味著什麼？」
「這些圖案共同構成了一個來自地獄的魔法陣，而且還是一個大型魔法陣的一部分。」艾維做出推測，「通常情況下，這意味著一份魔鬼契約，而你是這份契約的載體和祭品，一旦所有條件全部滿足，你就會和其他祭品一起被獻給那個掌握著『下面的火焰』的魔鬼。卡扎多爾應該就是受益人，他把你當做和魔鬼交易的籌碼。順便問一下，他有多少個吸血鬼衍體？」
「七個……不……或許是七千個……」被阿斯代倫拿在手中的白襯衫，已經掉在了滿是蛛網和煤灰的地板上。
絕對是大魔鬼。
地獄裡一般的貨色可搞不定這麼大手筆的靈魂交易。
艾維剛剛還在困擾那個可能存在的魔鬼大公，現在同伴就把他的情報送到了跟前。
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