第411章 被遺忘的菲爾羅
輕語樹附近潛伏著一窩恐爪怪。
它們是常見於深邃洞穴中的怪物，長著禿鷲一般的腦袋和甲蟲一樣的身軀，以及一副裝飾著尖刺和骨突的外骨骼甲殼。至於它們名字裡的恐怖利爪，則長在它們有力的四肢末端。如同鉤子一樣的長爪能讓它們攀附在洞穴的頂端，從黑暗隱秘的地方發起偷襲。
這些兇猛的雜食動物有一套複雜的交流方式，透過鉤爪敲擊身上的外骨骼和周圍的石頭表面來進行交流。這讓它們能像餓狼一樣發動叢集攻勢，從各個意想不到的角度分割包抄。
而出色的聽力保證了他們在黑暗環境中的感知力，類似回聲定位的能力可以很好地幫助他們進行群體狩獵。
雖然生活在輕語樹附近的恐爪怪具有地形優勢，但輕語樹那散發著幽光的葉脈卻給這片懸崖提供了不錯的照明條件。
所以恐爪怪沒能對冒險小隊造成任何困擾，便被一一開膛破肚。斬首碎屍。
除了一名卓爾精靈。
這位做法師打扮的卓爾精靈看起來已經完全瘋了，不但和恐爪怪為伍，甚至還在它們的巢穴中啃食侏儒的屍體。
「菲爾羅！」道恩指著卓爾精靈倒在地上的屍體高喊，「就是他召喚了觀察者眼魔！把我們都變成了石像！真是報應！他完全瘋了，不但與恐爪怪為伍，甚至還生活在完全不能使用魔法的輕語樹邊！只要我們找到他收集的情報，肯定能安全接管精金熔爐！」
明薩拉用腳把菲爾羅的屍體翻了個身，吩咐手下的卓爾精靈：「雖然死了，但有很多辦法能讓他開口，帶上他的屍體，然後徹底搜查這塊地方。跟我說說你們是怎麼分工的，巴托爾……顧問？」
「我尊敬的女主人！我很願意把事情原原本本告訴你！」道恩的語氣裡滿是得意，現在他更堅信當初追尋精金熔爐的三個人裡，只有自己活下來了。
「事情要從銘刻谷的圖書館說起，菲爾羅。夏格里姆，還有我，都在那裡進行塑能師的進修。直到某天在為大法師整理書籍收藏的時候，我從一本古老的書中得到了精金熔爐的訊息。它由莎爾信徒希洛夫。亞里製造，就隱藏在幽暗地域深處，莎爾信徒還圍繞著它建立了一座巨大的神殿城市。」道恩跟著明薩拉越過輕語樹的樹根，艾維的隊友們正在爬在樹幹上採集輕語花和輕語樹皮，幾個施法者站在懸崖邊上，望向下方黑暗的水面。
「最開始我想獨佔這份資料，從而自己帶人控制精金熔爐，但圖書館裡的書籍浩如煙海，我一個人根本無法全部閱讀完畢，更別說從中找到具體的訊息了。所以我找了兩個盟友，和我地位相當，同樣迫切需要提升地位的次子。」道恩發覺自己已經站在了懸崖邊，而那個腰間插著精靈曲劍的高強施法者離他只有幾步之遙。
因此道恩用詢問的眼光看向自己的女主人，並在得到首肯後繼續往下說：「我們計劃分頭行動，在圖書館裡查詢有關精金熔爐的資訊，我負責位置，夏格里姆負責熔爐的使用方法，而菲爾羅則負責搞定守衛。」
道恩回頭找到跟著自己過來冒險的其他男性卓爾：「伊茲威，你們從恐爪怪的巢穴裡找到了什麼？」
「只有這個。」全身都籠罩在卓爾緊身衣裡，只露出一雙眼睛的潛行者遞過來一張紙條，上面的字跡非常凌亂。
道恩皺著眉毛接過紙條，翻來覆去地看了好幾遍：「這都是什麼？菲爾羅那傢伙該不會連自己的情報都沒保護好吧？」
「給我看看。」艾維把手裡望遠鏡還給阿斯代倫，轉過身來啟動了自己的念動力，無形的力量從道恩手裡攝過紙條，飄到了艾維眼前。
「寫下這些資訊的人顯然已經瘋了，不過他要傳達的東西還是很好推測的。」艾維將紙條重新扔給了道恩。
「你都看出了什麼，DOO」明薩拉臉上帶著一絲笑意。
「考慮到我們要去的地方是精金熔爐，所以它的守衛肯定也有精金裝備。但什麼樣的守衛能待機這麼長時間，即使在整個熔爐都銷聲匿跡之後，依然保留戰鬥力呢？」艾維依舊注視著下方黑沉沉的湖面，「我猜是魔像，一個完全由精金製造的魔像。如此一來字條上的內容就很好理解了。『生於岩漿，毀於岩漿』，這是指精金魔像在鍛造過程中有高熱的參與，除非用岩漿加熱，否則這種高貴的金屬是絕對不會屈服的。一旦精金魔像完成鍛造，就幾乎沒有什麼力量能傷害到它了，所以只有將它重新置於高熱的岩漿環境中，才有可能破除精金的防禦。至於字條裡提到的『錘子』，最有可能是精金熔爐用來鍛造精金的裝置。先讓岩漿淹沒精金魔像，接著用錘子將其擊倒，這就是透過守衛的方法。」
「天才！」明薩拉露出了讚賞的笑容，「我越來越欣賞你了，DOO你知道嗎，在魔索布萊城，從來沒有我得不到的東西。這不是因為我是班瑞家族的長女，而是因為我的心計和手段都非常人可以比擬。你要小心了，DO，我已經看上你了，因為我確定，在我通向偉大的道路上，需要你的存在。」
「只是你的偉業需要我，而不是你自己？」艾維臉上帶著一種曖昧的微笑，「關於地表世界和行走在陽光下，你要學的還有很多，明薩拉。」
明薩拉臉上的笑容消失了，轉而用一種懷疑摻雜著惱怒的目光看向艾維。
卓爾母系社會的文化和蛛後羅絲的蠱惑，讓這些黑皮精靈很難搞清楚到底什麼才是戀情，更別說弄明白對戀人的佔有慾了。卓爾精靈通常感覺陷入一段戀情中的自己發生了巨大的改變，從而認識到這種改變的源頭是另外一個生命。在搞明白愛情為什麼會發生之前，他們通常會想要摧毀自己愛戀的物件，或者將其徹底變成自己的所有物——奴隸。
明薩拉已經背棄了羅絲，但並不意味著她徹底從過去的社會氛圍中解放了，艾維不可能接受一個被羅絲毒害已久的伴侶，至少在蛛後的影響從她腦子裡清除之前不行。
不過這種互動還挺有意思的，從一個神祇手中奪走祂的聖武士，然後將她的思想和行為徹底改變。
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