發訊息的人是他原本約好的家教學生家長。那戶人家住在聖萊斯附近，孩子剛升初三，數學成績一直不穩定。祈琛然暑假時試講過兩次，對方原本很滿意，還說開學後每週三次，時間固定下來。
他垂眼看了幾秒，回了一句。
【好的。請問之後的課程時間需要調整嗎？】
訊息發出去後，對方隔了很久才回復。
【之後可能也不用麻煩你了。孩子最近學校安排比較滿，我們再看看。】
祈琛然站在臺階下，螢幕的光映在他冷淡的眉眼上。他沒有再問，也沒有追著解釋什麼，只安靜了片刻，回了兩個字。
【明白。】
聊天框很快安靜下來。
他收起手機，沿著校門外的路往公交站走。聖萊斯門口停著一排私家車，車燈明亮，車窗乾淨，裡面坐著的學生大多還在說笑。有人提著社團展的宣傳冊，有人抱怨今天的流程太長，也有人討論晚上去哪家餐廳吃飯。
那些聲音離他很近，又像離他很遠。
祈琛然走到公交站旁，低頭開啟備忘錄，把原本記錄好的家教時間刪掉。
週三。週五。週日。
一週三次。
這原本是他這個月最穩定的一筆收入。交通費。餐費。幾本參考書，還有開學後可能會多出來的雜費，都靠這幾次課補上。
現在一句“學校安排比較滿”，就全都沒了。
他刪到最後一行時，指尖停了停。過了幾秒，他又點開另一個聯絡人。那是之前聯絡過他的另一戶家長，因為時間衝突，他當時沒有立刻答應。現在再問，也許還有機會。
訊息還沒打完，對方的電話卻先打了進來。
祈琛然看著螢幕上的名字，接通電話：“您好。”
電話那頭的聲音有些尷尬：“小祈啊，那個......不好意思，我正想跟你說呢。我們這邊家教也先不用了。”
祈琛然握著手機的手指微微一頓：“之前不是說，這周可以先試一節？”
“是，是這樣沒錯。”對方含糊地笑了一下，“不過孩子爸爸那邊又找了熟人介紹的老師，說是更合適一點。真不好意思啊。”
祈琛然安靜了兩秒，語氣仍舊很穩：“沒關係。”
“那就這樣啊，之後有需要再聯絡你。”
電話很快結束通話。
公交站旁的風吹得有些冷。祈琛然握著手機，低頭看著已經暗下去的螢幕，眼底終於浮出一點很淡的冷意。
公交車遲遲沒有來。路邊有輛黑色轎車駛過，車窗反光，一閃而過。他抬眼看了一下，很快又收回視線。
腦海裡卻不合時宜地浮現出主餐廳裡那幾個男生的笑聲。
“獎學金候選第一。”
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