三日後，東寶他們休沐。吃過早飯，張璃便帶著秦子墨與東寶出了門，正巧張鐵柱要去莊子上辦事，便駕著牛車一同前往。
一路上，東寶和秦子墨擠在車頭，迎著晨風嘰嘰喳喳說個不停。牛車晃晃悠悠，不多時便望見了縣城的門樓。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲自身後捲來。眾人回頭，只見一行人身著官服、腰佩長刀，胯下駿馬如箭般掠過塵土飛揚的路面，徑首衝向城門。
馬蹄踏起的灰土撲了張璃滿臉。她偏頭啐了一口，低聲罵了句髒話。
身側的秦子墨卻忽然僵住了。他臉色發白，手指緊緊攥住張璃的衣角，眼睛死死盯著那隊人馬遠去的背影，眼眶漸漸紅透。
張璃察覺不對，反手握住他冰涼的手，壓低聲音問：“認得？”
“……是大理寺的人。”秦子墨聲音發顫。
三歲那年，他也曾見過這樣一身裝扮的人闖進府中。現在的大理寺卿，當今太子妃的嫡親兄長，捧著幾封捏造的信函，便定了父王“不臣”之罪。
當初父王為太子之時，恪守臣禮，忠誠事上，才德兼備，賢能顯於世。
百姓感念其仁，莫不擁戴；百官欽服其能，皆懷敬重。
如此夙夜恭謹、深得人心之儲君，豈有所謂不敬君父之嫌？
張鐵柱也瞧出異樣，勒住牛車：“要不……咱先回去？”
“不必。”張璃搖搖頭，拉著秦子墨彎腰鑽進車篷裡。她伸手進挎包，從空間裡摸出幾樣仿古化妝品，手指沾了些許，在他眼梢、顴骨處細細塗抹勾勒。
不過片刻，秦子墨的眉眼輪廓便悄然改換了幾分。
東寶趴在一邊瞪大了眼睛：“二姐，子墨變樣了，看著都不一樣了。”
“嗯。”張璃端詳兩眼，“往後在外頭，他不叫子墨了，叫二蛋。”
秦子墨張了張嘴，面露苦澀：“小姨，這名兒能不能……”
“二狗？狗子？毛蛋？”
“二蛋就二蛋！”他立即認命地閉上了眼。
張鐵柱在前頭憋著笑，東寶也捂起了嘴。
張璃掀開車簾，晨光重新落了進來：“走吧，進城。”
大理寺一行人策馬首抵縣衙門前，馬蹄在青石板地上踏出急促的聲響。為首的男子翻身下馬，帶著身後幾人便要往後衙闖去。
張銀柱急忙上前攔在門前，拱手道：“幾位大人且慢，容在下去稟報範大人。”
“大理寺辦案，滾開。”領頭那人斜睨了他一眼，聲音冷得像臘月的冰。
“孟大人何必動怒？”一道平靜的聲音從門內傳來。
範子羽一身官服緩步走出，抬手示意張銀柱退下。他目光掃過眼前這幾位不速之客，最終落在領頭的男子身上，嘴角浮起一絲淡淡的冷笑。
“孟奎，什麼風把你從京城吹到這偏僻小縣來了？”
孟奎，孟家庶子，太子妃的堂弟，如今在大理寺任職。
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