次日清晨，張璃正在院裡收拾雜草，一個僕婦走過來，神色不安地問：“張璃，你可瞧見小荷了？她昨夜一宿沒回來。”
張璃心頭驀地一沉。
還未答話，另一個僕婦慌慌張張從外面跑進來，聲音發顫：“快、快去後園池塘那邊……小荷出事了！”
張璃臉色一白，扔下手中的東西，轉身就朝外奔去。
來到池塘邊時，西周己密密圍了許多人。議論聲低低壓著，卻掩不住那股子獵奇的興奮。
張璃撥開人群朝里望去，只見水面浮著一具身子，臉朝下浸在水裡，衣衫溼透緊貼在單薄的背上。
只看那件褪了色的粗使丫鬟服，張璃心頭便是一顫，是小荷。昨兒見她還好好的，今兒就死了。
她袖中的手驟然攥緊，指甲深深掐進掌心，鈍痛卻壓不住心頭猛躥的寒意。
這時，肖嬤嬤領著幾個護衛沉著臉趕來，目光如刀子般刮過眾人。
“都杵著做什麼？下去兩個，撈上來。”
她頓了頓，掏出帕子掩了掩鼻，眼底滿是嫌惡：“晦氣東西，要死也不挑個地兒，平白髒了這池子水。”
兩個粗壯的家丁應聲跳進塘裡，嘩啦水響中，將人拖了上來。溼淋淋的屍體被撂在岸邊的青石上，發出沉悶的一聲。
張璃趁著眾人注意力分散，悄悄往前挪了半步，只一眼，胃裡便猛地一抽。
小荷麵皮泡得發白浮腫，眼角、頸側己現出淡淡的青紫瘢痕，指甲縫裡塞著黑泥，指節僵曲著。
死了有些時辰了。
肖嬤嬤捂著帕子，遠遠看了一眼，便不耐地揮手：“找張破席子捲了，扔城外亂葬崗去。”
說完，她銳利的目光緩緩掃過在場每一張臉，字字狠戾：“今日之事，誰敢說半個字出去，亂棍打死，扔出去喂野狗。”
護衛簇擁著她轉身離去。
兩個家丁動作粗蠻，尋來一張散發著黴味的破草蓆，將小荷的屍身胡亂一卷，抬起便走。
圍觀的人群頃刻間走得乾乾淨淨，只剩地上那一灘水漬。
張璃獨自站在原地，盯著那攤水跡，胸口堵得發痛。
“嘖嘖，真是可憐吶。”輕飄飄的嗓音自身後傳來。
張璃回頭，只見青蓮和翠竹並肩立在不遠處，青蓮嘴角噙著一絲若有若無的笑，翠竹則捏著繡帕，虛虛掩在鼻前。
青蓮踱近兩步，目光掠過方才停放屍體的地方，又轉向張璃：“你仔細瞧了嗎？撈上來時衣衫都不整了…定是被男人糟蹋了，才扔進塘裡活活淹死的。”
張璃只覺得一股熱血轟然衝上頭頂，耳畔嗡嗡作響，攥緊的拳頭骨節捏得慘白，微微發抖。
她幾乎能想象出那畫面，恨不得立刻撲上去撕爛那張嘴。
青蓮瞧見她眼中翻湧的怒火，反而輕笑出聲，又湊近些，壓低聲音道：“張璃，看清楚些。在這府裡頭，但凡跟你沾上點邊的......”
頓了頓，她朝池塘揚了揚下巴，“這就是下場。”
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