“好，好！”李掌櫃喜不自勝，仔細將人參收好，“二位稍坐，我這就去取銀票。”
等待的工夫，張鐵柱不由想起當初燉進雞湯裡的人參，心頭掠過一絲疼。可轉念一想，到底是救了女兒命，那點不捨也就漸漸淡了。
兩人收好銀票走出藥鋪，徑直朝牙行方向去。沒走幾步，忽聽得身後有人喚：
“老四，蓮花。”
回頭一看，來人身材魁梧，一臉絡腮鬍，皮膚黝黑髮亮，身穿衙門捕快服，腰挎長刀，正是二伯張銀柱。
“二哥！”
“二伯！”
張銀柱咧嘴一笑，露出一口白牙：“老遠看著像你們，趕緊追過來了，進縣城辦事？”
“來藥鋪賣些藥材。”張鐵柱應道，又細瞧他兩眼，“二哥，你像是清減了些？”
“前陣子出了趟遠差，昨日才回。”張銀柱擺擺手，又關切道，“早飯可用了？沒吃的話，我帶你們下館子。”
“吃過了。”張鐵柱頓了頓，壓低聲音，“二哥眼下得空不？想跟你打聽個事。”
“有空，你說。”
“縣城裡可有相熟的牙行？”
張銀柱目光在弟弟身上打了個轉，簇新的棉布衣裳，鞋也是新納的。這是手頭寬裕了。
他笑了笑：“巧了，我手下有個弟兄，他弟弟正是幹這行的。不過你這是打算置辦什麼？”
“想看看莊子和鋪子。”張鐵柱湊近些，聲線更低，“山裡挖了根參，剛換了點銀子，琢磨著置點產業。”
張銀柱重重拍了拍弟弟的肩：“好小子，運道不錯。走，我帶你們去。”
“有勞二哥了。”
三人邊走邊聊。張銀柱側頭瞅瞅張璃，小姑娘臉頰豐潤了些，透著健康的紅暈。
“蓮花是不是長肉了？你爹如今捨得給你們吃好的了？”
張璃抿嘴笑：“爹現在待我們可好了，吃的穿的都捨得。”
張銀柱向來疼侄女，每次回村總不忘捎點東西，在城裡遇見了也定會塞幾個銅板讓她買零嘴。
他又看向張鐵柱：“早該如此，家裡又不是揭不開鍋。對了，聽說老三前陣子回過村？”
“別提他。”張鐵柱臉色一沉，“往後我沒這個三哥。”
那混賬東西，竟敢打主意讓他閨女去做妾，沒打斷他的腿已是留情。
張銀柱聞言皺眉：“出什麼事了？”
他知道老四和老三素來不和，可往日也不至於這般決絕。
張璃開始告狀，聲音裡透著委屈：“三伯想帶我去府城學規矩，說是日後送進權貴府裡做妾，好給他鋪路。爹不肯，三伯母竟趁爹孃不在家，想把我綁走......”
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