男子道：“公子在裡面，你自己進去。”說罷即轉身離去。
但張璃能感覺到，他並未走遠，就隱在附近暗處。
她推門而入，只見一襲暗紅色錦緞的公子坐在紅木圈椅中，面色微帶陰鬱，目光直直鎖在她身上，猶如獵人凝視已入網的獵物。
曹弘文笑了笑：“坐。”
張璃在他對面坐下，開門見山：“曹公子以我親人相脅，逼我前來，究竟所為何事？”
曹弘文將一杯茶推至她面前：“嚐嚐，這是貢茶，一般人可喝不到。”
“多謝公子美意。只是我一介農女，不懂品茶，喝了也是牛嚼牡丹，反倒糟蹋好東西。這般名貴的茶，還是曹公子自己享用罷。”
張璃自然不會輕易碰陌生人遞來的茶水，更何況眼前這人明顯別有所圖。
“怕我下藥？”曹弘文挑眉，隨手拿起她那杯茶一飲而盡。
“曹公子誤會了。”張璃神色不變，“你若真要用強，大可令護衛直接將我打暈帶來，何必大費周章請我來茶樓？”
她心裡明白，這些權貴子弟固然愛美色，但更享受親手馴服美人的過程。讓人心甘情願低頭，才最能滿足他們的征服之慾。
曹弘文低笑幾聲：“張姑娘倒是個趣人。正好我需在此地住一段時日，身邊缺個有趣的人解悶。
想請你到我府中小住一段，自然，月錢不會少你的。”
他展開摺扇，徐徐輕搖：“放心，不過是端茶遞水的輕活。待我離開時，你便可回家。”
稍頓，他又抬眼看來，語氣裡添了幾分玩味：“當然，若張姑娘願意隨我去京城，也可以。我不缺銀子，多養一個人也無妨。”
“如果我說不呢？”
曹弘文臉色微冷，隨即又浮起笑意：“若是想你家人平安，便乖乖聽本公子的。”
他合起扇子，輕敲掌心：“明日午時之前，到城北曹府來。張姑娘是聰明人，想必知道該怎麼選。”
“我如何信你？若我進了府，你不願履行諾言呢？”
“不過是些無關緊要的人，我何必與他們為難。”
“望曹公子言而有信。”
張璃不再多言，起身告辭。
曹弘文望著合上的門扇，嘴角彎起似笑非笑的弧度。
“倒是匹烈馬......”他低聲自語，“也好，溫順的見多了，太無趣。”
張璃離開茶樓後，先轉到街角一家頗有名氣的首飾鋪子，細細挑了一支雕花的金簪。一隻沉甸甸的祥雲紋金鐲，並一對小巧的金耳墜，另配了一副素雅的銀頭面。
接著，她走進書鋪，選了幾刀上好的宣紙。兩支狼毫筆。一方端硯，又仔細揀了幾本科考書。
路過菜市時，她稱了五斤肥瘦相間的後腿肉，用油紙包好放進揹簍。
趕到城門口時，張小月和狗蛋已經踮腳張望。
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