餘下的地面，幾乎全被那三隻從侯府帶出的箱籠佔據，行走都需側身。
她原以為，從侯府的雕樑畫棟、錦衣玉食，驟然落到這市井巷陌的陋室，心裡總該有些落差，有些自傷。
可真的身處其中，那預想中的酸楚並未湧上，反倒像卸下了一副沈重而華美的枷鎖，連呼吸都輕快了些。
在侯府，每日醒來，便知這一日該如何度過——晨昏定省，處理瑣碎家務，與妯娌周旋，陪婆母說話……日覆一日，安穩，卻也窒悶。
而在這裡，明日醒來，會是如何？她不知道。或許可以隨琳瑯去前頭鋪子，看看那些胭脂水粉是如何售賣，聽聽市井女子們談論時新的花色；
或許可以獨自出門，漫無目的地在衚衕裡、在街市上走一走，看看那些與她過去生活全然不同的人和事。
未來忽然變得模糊而開闊，充滿了種種未曾經歷的可能性。
外頭更鼓聲隱隱傳來，巷子裡不知誰家養的狗低低吠了兩聲，又歸於寂靜。她在這陌生的寂靜中沈沈睡去。
翌日清晨，天光未大亮，巷子裡已有隱約的市聲。
沈卿婉醒得極早，輕輕起身，披了件半舊的煙霞色褙子，推開廂房那扇單薄的木門。
她先走到院角那片新栽的牡丹旁。經過一夜，昨日移栽時稍顯萎蔫的枝葉，竟已重新挺立起來，葉緣掛著晶瑩的露珠，在曦微的晨光中閃閃發亮。
琳瑯也起來了，正端著銅盆在井邊打水洗漱，見她蹲在花前，便走過來細看，臉上露出欣喜：“昨兒才挪了地方，又趕上倒春寒，我還擔心它們受不了。瞧這模樣，竟是適應了。真是好花，也夠頑強的。”
沈卿婉笑了笑道：“植物就是生命力頑強，好像只要有塊地，便能紮下根，和人不一樣……” 她說著，不由又想起那株終究沒能熬過這場春寒、已然枯死的龍腦香樹。
那樹她也是極愛的，動過帶走的心思，可那般大樹挪移不易，正發愁著，那樹便枯了……如今想來，倒像是天意，替她做了決斷。
“娘子今後有何打算？” 琳瑯擰了帕子擦臉問道。
沈卿婉仔細想了想道：“我旁的無甚擅長，也只餘這點擺弄香料的手藝了。若你和阿月不嫌累贅，我便依舊制些香，放在你們鋪子裡寄賣，可好？所得銀錢，我們按老規矩分。”
“這有何不好？求之不得呢！” 琳瑯眼睛一亮，立刻應道，語氣是真切的高興，“娘子的手藝，那是頂頂好的！前些日子那些香，賣得可俏了！好些熟客都來回問有沒有新貨。
“娘子肯繼續做，咱們這濯蓮閣的招牌，怕是更要響亮了。”
沈卿婉被她一番話說得耳滿心滿，其實她除了做一個妻子，還可以嘗試別的身份。
她帶了點期翼的語氣，與琳瑯訴說道：“等慢慢攢下些錢，我想在外頭尋一處獨門獨戶的宅子。不必大，清淨便好。然後……”
她眼中泛起極溫柔的波光：“我想將我母親從潁州接來。她身子一直不大好，離我又遠，若能接來身邊，彼此有個照應，我也算了了一樁大心願。”
琳瑯道：“照沈娘子的手藝，不日便能攢夠錢，到時候接伯母來一起過好日子……”
沈卿婉試著想象了一下，嘴角不自覺地帶著點笑。
這時候廂房簾子一掀，阿月揉著惺忪睡眼，趿拉著鞋子走出來，含糊問道：“姐姐，沈娘子，你們起這麼早，說什麼呢？聽著怪高興的。”
琳瑯見妹妹這迷糊樣，笑著拉她過來，替她將散亂的鬢髮捋了捋，道：“正說好事呢。沈娘子說了，以後繼續給咱們鋪子供香料，她那手藝，你不是頂喜歡麼？”
“真的？！” 阿月瞬間清醒了大半，圓溜溜的眼睛睜得老大，看向沈卿婉，滿是雀躍，“太好了！
“沈娘子，你早該如此！你那手調香的本事，若只藏在深宅裡，那才是暴殄天物呢！就該拿出來，讓大家都見識見識！”
幾人正說笑著，院門忽地被不輕不重地叩響了。在這清晨的巷弄裡，顯得格外清晰。
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