他忽然無比懷念起她身上那縷清幽的體香。
以前每當他政務煩冗，或是心緒不寧時，只要靠近她，嗅到那縷獨特的香氣，便會覺得心神寧定，煩鬱稍解。
可如今，這臥房中，那抹香味早已經消散得無影無蹤。他再也……聞不到了。
翌日清晨，天色微明。綠松如往常一般，早早起身，盥洗畢，便輕手輕腳地行至孟玦書房外間候著，預備伺候主子起身梳洗。
然而，左等右等，直至東方既白，晨曦透過窗紙，將室內映得一片朦朧亮堂，裡頭卻依舊寂然無聲，不聞絲毫動靜。
綠松心中納罕，郎君極少誤了起身的時辰，更遑論睡到這般天光大亮。他心下嘀咕，莫不是昨夜終究熬不住，疲極睡沈了？又或是身體有恙？
他不敢再等，屏息凝神，輕手輕腳地推開房門，側身閃入。
室內光線尚暗，落地宮燈早已油盡燈枯，只餘一縷極淡的煙氣。他放輕腳步，繞過書案屏風，悄無聲息地踱至內間臥榻前。
目光所及，綠松不由一怔。
只見孟玦和衣臥於榻上，錦被只蓋至腰際，懷中卻緊緊擁著幾團各色的衣物。那衣物被揉得有些發皺，卻依舊能看出是女子寢衣的樣式。
孟玦側身蜷著，臉頰幾乎埋在那團衣物裡，睡顏竟是難得的平靜安寧，甚至微微透著一絲孩童般的依戀與滿足。
他眉頭舒展，呼吸勻長，與往日即便睡著也眉心微蹙、氣息不穩的模樣截然不同，顯是睡得沈了。
綠松認得那衣裳是沈娘子之前所穿衣物。看著主子這般情狀，綠松心頭一陣酸澀，又是心疼，又是無奈。
他默默看了片刻，終究沒有出聲喚醒。只悄然後退幾步，退出內間，又輕輕帶上房門。
轉身便往小廚房方向去。尋到廚上管事的婆子，吩咐道：“郎君昨夜歇得晚，今晨便讓他多睡會兒。
“早膳也不必備了，只揀些清爽易克化的點心，用小食盒裝好。等郎君醒了，若趕著上衙，便讓他帶著車上用，也便宜。”
一夜雨疏風驟之後，天氣便一日熱過一日，京中入了暑天，悶熱難當。然則南邊數州，自春徂夏，竟是久旱不雨，赤地千里，河流枯竭，田疇龜裂，秧苗盡槁。災情如急報，雪片也似飛入京城，堆滿御案。
在太極殿朝見時，皇帝提及此事：“久不雨，朕夙夜焦勞，奈何？”
陸尚書率先稟告：“陛下憂憫旱災，損膳避殿，此乃舉行故事，恐不足以應天變。願陛下痛自責已，下詔廣求直言，以開壅蔽；大發恩命，有所蠲放，以和人情。”
見皇帝神色鬆動，又言：“近日畿內諸縣，督索青苗錢甚急，往往鞭撻取足，至伐桑為薪以易錢貨。旱災之際，重罹此苦……”
趙遠卓聞言，心中暗罵：陸尚書這老賊，藉著旱災，打著老天爺的名頭，攻訐青苗法，包藏私心。
往日與孟玦政見相左的官員，覷著這機會，聯名上疏，言辭激烈，將這天災異象徑直歸咎於宰輔失德、政令乖謬、有幹天和。
指斥孟玦主理的新法條例司所推“青苗”諸法過於嚴苛，盤剝下民，以至民怨沸騰，上達天聽，故天降旱魃，示以警懲。
禁不住他們再三陳情，退朝之後，皇帝當即令內侍起草詔書。
其詔書內容，無異於對孟玦所行新法進行全面指責。
無人知曉孟玦讀到詔書時內心的所感。那一夜似乎格外漫長，淚燭流了一夜，他也一夜未眠。
次日，他強撐精神，若無其事地向皇帝勸道：“旱常數，堯湯所不免。陛下即位以來，累年豐稔，今旱暵雖逢，但當益修人事，以應天災，不足貽聖慮耳。”
然皇帝的回答與態度讓孟玦察覺出他偏向了陸尚書一派。
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