“這個江心島是為夫人們預備的，待開了席，自會有人請小姐去蓬閣島，現在還請各位自便。”
女官聲音不急不徐，說完了也不等劉氏反應，便徑自退下了。
這樣的宴會劉氏是第一次來，雖然極力掩飾，但也有些手足無措，更別提一旁的嚴寶荷了。倒是錢芊芊把大半注意力都放在了看景上，反倒顯得怡然自得了。
她們三人甫一上島，就有那面生的夫人前來搭話，交談之中得知她們只是正四品的侍郎家眷，而且劉氏又有些束手束腳的樣子，這談性就淡了。
幸好夫人們都知道這乘軟轎進來的是侯府貴客，那些八面玲瓏的官夫人們也沒有怠慢了她們去，只不過不熱絡罷了。
劉氏母女的窘迫直到王祭酒一家進了園子，才算緩和。王祭酒是從四品的官，但勝在他是國子監的一把手，也算是學子們的老師，各位夫人們也都賣他個面子，所以王祭酒的夫人張氏帶著王靈兒一上島就引起了一陣響動。
趁這功夫，張氏帶著劉氏走了一圈，總算是把這島上的人認了個七七八八。
“多虧了你，要不我可連話都不敢說了。”
一圈走下來，劉氏拉著張氏的手，那謝得是真情實意。
張氏是個瘦高個，一張馬臉皮膚也略黑，一笑起來只有皮動不見肉動，看上去就有些虛了，“哪裡的話，你們離京也有三年多了，這朝裡的人來來往往的，換了大半，你不認識也是有的，我又能做什麼呢，頂多是當個引路人。”
別看張氏人不漂亮，可是人家這話可是漂亮，說到了劉氏心坎裡去了。那劉氏可不是認為沒人和自己說話，不是因為她位卑人怯，而是因為這滿園子的人有眼無珠呢。
這一個愛聽好的，一個愛說好的，自然而然就說到了一處。
說著說著就說起了兒女。這一打聽，張氏才知道敢情跟在劉氏身後的是固卿新娶的媳婦，只是個鄉紳的女兒。而劉氏也明白了為何這大好的日子，王靈兒卻穿著一身淺藍素衣，半天她這是守瞭望門寡，剛一訂親這未婚夫就身故了。
唉，劉氏和張氏相視一眼，各人都有個人的苦心事。一有了共同語言，兩個人這嘴就沒停下來過。
再看嚴寶荷那邊，也和王靈兒手拉著手說得正歡呢，話題和她們母親的差不多，無非就是感慨這時光匆匆，青春易逝，倒把夾在中間的錢芊芊聽得直起雞皮疙瘩。
幸好不多時，湖面上傳來了一聲哨響，緊接著就有女官前來引著她們這些年輕姑娘，上了木橋去到那個靠近湖邊的蓬閣島。
宴席開始了。
說也奇怪，這春日宴雖說是平威侯府主辦，可是主家卻未現身，各島上自有禮官主事，幾聲樂起之後，宴席便開始了。
這個蓬閣島上都是一些未婚小姐，像錢芊芊這樣梳著婦人頭的極少。一般的少奶奶們都被婆婆領在身邊趁機擴充套件交際，顯然劉氏是沒這個心思。
這樣一來錢芊芊在島上就有些孤單了，她倒也不怵，無人理會她也樂得自在，而且這侯府的廚子手藝了的，冷盤新鮮，熱菜不涼，上菜的次序和擺盤都很有講究。錢芊芊瞧著新鮮得很，依次嘗過了，還在心裡給菜品分了個高下。
她這樣子落到了嚴寶荷眼裡，又是引得嚴寶荷一陣的白眼。
“靈兒姐姐，你說，有的人就是上不得檯面，來了好地方埋頭就是個吃，好像幾輩子沒吃過飯一樣。”
這話雖是說給王靈兒的，可是嚴寶荷聲音尖細，她又沒控制音量，一嗓子下去，附近的閨秀們紛紛竊笑。
錢芊芊連眼皮子都沒抬，該做什麼，照舊。
要是以往，王靈兒不會自降身份議人短長，可是有了府門外那一齣，自己的那些驕傲、自尊，都被這個村姑被打破了。王靈兒的心就像在熱鍋上烤著，火燒火燎的疼，費了好大的氣力才勉強壓住。
可是嚴寶荷的話卻像是一盆油澆在她心上，嘭地一聲，王靈兒的理智徹底被燒盡了。
“寶荷，你看這滿桌的菜，你覺得哪道最好？”
嚴寶荷沒明白，直楞楞的瞧了眼面前的小方桌，不明所以。
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