“那就是——他喜歡你，在吃我的醋。”沈壑川悠悠說完，打量了一下賀蘭佩的表情，生怕她聽不懂，又補了一句，“我說的喜歡，是男女之情的喜歡。他見你我走得近，誤會了我們，所以不願理你了——聽明白了嗎，表妹？”
賀蘭佩呆滯了。
她微微張著嘴，手裡的炭筆在紙上劃出一條斜逸的線，用一種不可思議的目光看著沈壑川。
沈壑川嘖了一聲：“怎麼，不相信？”
賀蘭佩整張臉開始皺成一團，彷彿在思考他這話的真實性。
“逗你玩的。”沈壑川忽然道。
賀蘭佩又是一呆，隨即大惱，把筆一摔，從臉到脖子都紅成了一片。她胸口劇烈地起伏著，眼睛瞪得溜圓，彷彿在質問他，這種事豈能拿來玩笑！
“我是說，我說一開始分析不出來他為何不理你，那個是逗你玩的。”沈壑川輕咳一聲，再次忍俊不禁道，“我從見到他的第一天，我就知道他喜歡你。”
賀蘭佩驀地僵住了。
沈壑川的手指輕輕點著桌子，優哉遊哉地說道：“是不是很想問問，我是怎麼知道的？”
賀蘭佩緩緩地咬住了手指，眼神四處亂瞟，紊亂的呼吸拂得桌上紙張窸窣作響。
好半天，她才終於猶猶豫豫地點了點頭。
沈壑川笑道：“很簡單啊，那是我進府第二天，也是他和兩個表弟放假回家的日子。姨母、你，還有兩個表弟，每個人都在很認真地聽我說話，目不轉睛地看著我，只有他，一直在偷偷看你，偶爾才會看一眼我。”
賀蘭佩：“……”
“那眼神我一看就知道，這小子八成是喜歡你，但我又不太清楚你們家究竟是個什麼情況，我便沒有多管。”沈壑川感嘆道，“哎，其實真的很簡單，我不知道是你們家裡有人在裝傻，還是燈下黑了，這麼多年竟然真的一個都沒看出來。只要是有你在的場合，他大半時間都是在偷偷看你。我給他送了見面禮，他竟還總是對我一副冷淡樣子，可一點都沒有姨母口中誇的那樣懂事。”
賀蘭佩：“……”
她渾身發燙，牙齒在指腹咬出深深的痕跡。
沈壑川還在說：“過年的時候，我找你出門，我去跟趙姑娘見面，你在包廂裡喝茶，結果一回府就看見他跟個門神一樣杵在那兒，著實嚇了我一跳。我後來悄悄去問了一下門房，他在那兒待了多久，門房跟我說他在那兒少說轉了得有三四圈了——哎呀，你說說看，也不嫌冷！怕不是在心裡偷偷罵了我無數遍呢！”
賀蘭佩噌地站了起來，瞪著沈壑川，整個人紅得像只煮熟的蝦子。
沈壑川斜睨著她：“什麼意思？不愛聽？那我不說了。”
賀蘭佩額角青筋跳了跳，又忍氣吞聲地坐下了。
她撿起掉在一旁的炭筆，重新開始寫字，每個字都寫得鐵畫銀鉤、鏗鏘有力：「你既然從一開始就知道，為什麼不告訴我？」
沈壑川無辜一攤手：“你也沒問啊。這是你們兩個的事，我突然說這個，不是很奇怪嗎？”
賀蘭佩又咬牙切齒地寫：「那你既然知道……為什麼還要故意做讓他誤會的事？」
沈壑川正色道：“表妹，我跟你出門，是你同意，我同意，姨母也同意的。我們每次都是有正事要做，不是特意為了讓他誤會才做的。而且每一次都是帶著人的，沒有一點見不得光的地方。他自己要誤會，我有什麼辦法？難道我還要主動跑到他面前，說我們兩個清清白白，讓他放心？”
賀蘭佩：“……”
沈壑川：“我看他悶葫蘆一個，根本不像是要表白的樣子。要不然他為什麼不敢來找你或我對峙，反而卻主動疏遠你？他根本就是不敢讓別人知道‘他喜歡你’這件事，包括你本人。”
賀蘭佩低著頭，咬住了嘴唇，長長的睫毛在燭影下抖得厲害。
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