林盈袖推辭，“太太抬舉，原不該推辭，我不過會一星半點，如何敢教導姐兒？”
“娘子你看你家姐兒，這樣藏著掖著。我也不白使喚你，每月把請女先兒的五兩銀子與你如何？”
林氏知道周氏是在開玩笑，也跟著笑道：“她不過會些粗使的玩意兒，如何敢教導小姐們？太太快別瞎花了銀子。”
周氏也笑了，“也是你家姐可人疼，我才抬舉，性子好為人也正派，不調三窩四，是個好孩子。”
“太太這般抬舉，那便是她的福氣。”
正說著話，其他三位姨娘進來請安，林氏也跟著站起來，周氏道：“娘子只管坐著，這是我們家的幾個丫頭提拔起來的，不值得娘子起身。”
林盈袖朝她微微頷首，林氏才放心坐下。
趙姨娘幾個進來，見周氏臉上淡淡的，也不好多問，三人坐下，趙姨娘上下打量著林氏，問著林盈袖，“林家妹妹，這位想必是令堂？”
林盈袖還沒說話，周氏道：“這位是林家秀才娘子，你們也起來見個禮兒，別讓讀書人家笑話咱們家沒規矩。”
趙姨娘面色尷尬，待要說話又見周氏臉色不大好看，她正心虛，只得起身給林氏見禮。
林氏不肯，只受了三人半禮，向周氏道：“二爺，太太好福氣，這幾位奶奶生的花容月貌，只怕月中嫦娥也不過如此了。”
趙姨娘掩口輕笑，“當不起娘子如此誇讚，說容貌。咱們太太那當初才是真正的天姿國色，且又是翁主嫡女，尊貴無比呢！”
林氏見趙姨娘快眉眼裡掃人，不是個好相與的，淡淡地道：“太太自然是最好的，若不然怎麼能有這樣好的夫婿。”
趙姨娘似笑非笑地睨了林氏一眼，吹了吹自己剛染的紅指甲，有些嫉妒又些不屑地說道：“娘子這莫不是在誇你家女兒？論福氣咱們幾個哪比得過林家妹妹，日日和二爺相伴，怕是太太也比不過吧！”
“在客人面前胡說什麼呢！”周氏冷聲怒斥，眉眼帶著憤怒和警告。
林盈袖幾個見周氏發怒，立刻起身，周姨娘仗著比別個不同，先到了周氏身邊，陪著笑臉勸道：“太太保重身體，趙姐姐不過是閒話家常，並不是有意的。”
周氏冷哼一聲，半晌才作罷，叫趙姨娘：“安排兩個人到林娘子身邊伺候著，要老實可靠的，若得罪了娘子，我可不饒了你。”
趙姨娘不做聲，鼻孔出氣，明知道周氏這是抬舉林盈袖，偏生周氏一口一個秀才娘子，一口一個讀書人家的抬舉，也挑不出個理來。
“今兒有外人，我就給你們留幾分體面，二爺有話吩咐，大家都各自回去。”周氏扭頭看向林氏時滿臉賠著笑容，“娘子只管在家裡住著，下人不好只管告訴我，我打她們，別見外才好。”
林盈袖知道是出去遊湖，便拉著她娘起身向周氏告辭，才出門，便被趙姨娘叫住。
林盈袖不肯讓林氏見著內宅裡這些事，便讓兩個媳婦先送林氏回去歇著，等人走了才問趙姨娘，“趙家姐姐叫我何事？”
趙姨娘笑了，拍了拍林盈袖的手背，“看妹妹拘著，不知道的人還以為我欺負了妹妹。”
林盈袖咬著唇不說話，只管看著趙姨娘。
她親信兩個丫鬟折在自己手上，卻還能和自己談笑風生，誰不提著點心？
趙姨娘拉了林盈袖的手，一邊走著，一邊說道：“月裙的事情都是姐姐的不是，我原想著是侯府的家生子，妥當些才安排到二爺身邊伺候。不想這般無禮，得罪了妹妹，姐姐在這裡給妹妹賠禮了。”
林盈袖淡定收回了自己的手，客套地道：“姐姐說笑，丫頭們有了不是乾姐姐什麼事情？姐姐也肯太多心，滿府裡全仰仗姐姐操持，這點小事便多心起來，這心可怎麼夠用呢！”
趙姨娘知道林盈袖在奉承她，當不知道笑盈盈地解釋道：“妹妹可是錯怪我了，這府裡雖說是我當家，可你也看見了，有太太在，我是什麼也說不上話。”
說著，她讓身後跟著的丫鬟後退十步，落後悄悄地告訴林盈袖，“有件事我本不該告訴妹妹，只是不忍見妹妹被人利用，上次哥兒生病是假，為得是給妹妹點顏色。”
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