老太爺屋裡的姨娘眾多，不乏年輕貌美的，但唯獨不喜歡這個芳姨娘。因她有孕，老太太沒少被人恥笑。
她兩個兒媳婦，長房只一個姑娘，如今已十二三歲，二房一兒兩女還算湊合。本該兒輩們多添子嗣才好，可添人的卻是老爺子，外頭人都說小一輩的不濟事，老太爺老當益壯這是要彌補空缺啊！
芳姨娘朝門口招招手，兩個婆子提來了食盒，當著老太太的面開啟，裡頭的吃食還算精緻，也沒看出來什麼。
“當著二太太的面原不該說，只此事不說不行了，老太太您看看這菜。”
一共八個菜，兩個湯，林盈袖看著並沒有覺得苛待了。
老太太也沒看出個所以然來，不耐煩地道：“你要挑刺兒，也該往老太爺跟前去，在我這裡是準備自討沒趣兒？”
芳姨娘一手扶著自己的腰，叫嬤嬤挑了那菜給老太太看，皮笑肉不笑的道：“我知道大太太是老太太的親侄女兒，什麼事兒都是以老太太您為表率。只有些事兒別做太過，大家臉上都不好看！”
她指著甜湯，“這裡頭加了不少的山楂，山楂有活血通瘀和縮宮的效果。”
然後又指著旁邊的一盤，“這肉是酒醃製過的，這酒味兒燻得我現在頭還暈著，其餘的菜還要我一一和您說嗎？”
老太太氣的面色發青，拍桌道：“杜家的，你以為你是個什麼東西？即便是你肚子裡爬出來的是個男丁，不過一個庶出，我犯得著為他動心思？”
“動沒動心思這個只有您知道了，這些可不是一日兩日，只這些東西孕婦也不能長久服用，您不在意這麼個庶子，罷了那我告訴老太爺去。”
說著，讓人將東西抬出去，看旁邊站著的二太太，嗬嗬笑了兩聲，“我知道二太太是小門小戶裡的出身，這些東西大約是沒見識過吧！讓太太看笑話了。”
林盈袖真是說是也不對，說不是也不對。
今兒算是來的不巧了，老太太氣頭上，她是說什麼錯什麼，只這下走只怕也不容易。
等芳姨娘走了，老太太氣的靠在軟枕上，話也不說。旁邊的嬤嬤幫著按按，勸道：“老太太寬心，這芳姨奶奶仗著有身子，一向如此您別放在心上。”
林盈袖趕緊從小丫鬟手裡接過茶，親自奉上，“老太太您且消消氣，不必跟她一般見識，氣著您了才是事大。就是公爹，也不過是心疼孩子，也並非是看重一個姨娘。”
老太太聽了這話氣消了不少，接過林盈袖的茶水時又看到了桌子上的請帖，問她，“這帖子怎麼來的？”
林盈袖老實，“是大太太送我屋裡的，說是她忙，讓我去赴約。我拿不定主意，這才送婆母跟前來。”
老太太怎不知道莫氏的意圖，只到底是她親侄女兒，也不好多說什麼，便道：“你問問你們老爺，這大太太屋裡姨娘有了身孕，大約事兒忙。廚房那塊兒是要緊的差事，我瞧著不如交給你，也好讓她騰出手來照顧姨娘。”
林盈袖有些受寵若驚，“婆母這是要我管家嗎？”
老太太眉心一挑，正要說話，聽見林盈袖接著道：“兒媳知道婆母是想歷練我，只我自己知道自己的斤兩，只怕會給家裡添亂，怕是不成的。”
首先錦鄉侯府以後都是長房的，她就是管家管的再好也不過是白效力，更何況現在是非常時期，一旦有任何差錯，那都是她這個管家的罪過。
這趟渾水誰趟，誰是傻子。
老太太自然沒這個打算，不過是最近芳姨娘和莫氏不對付，三天兩頭請大夫，換菜品，鬧的人不得安生。這才想起林盈袖來，讓她管個廚房，芳姨娘要鬧便隨她鬧去，橫豎不與莫氏相干，不在她跟前抱怨就成。
“你是太太，遲早也是要當家做主的，先給你廚房歷練歷練，就算出了什麼差錯，不過自己家人也不至於出了醜。”
林盈袖點頭稱是，想了一回，又問道：“我們府上我記得每日的蔬菜瓜果肉品家禽都是每日現買回來，如今夏日裡都大廚房裡送，小廚房冬日裡才做各自屋裡的。家中您與老太爺乃至大太太、小爺和諸位姑娘們屋裡都是按照規矩做。”
老太太聽著不禁蹙眉，看著林盈袖沒說話。
“既然都是按照規矩來，不知道兒媳該做些什麼呢？”
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