當下傳令，命董家兄弟為先鋒，不惜傷亡，全力猛攻漢陽；又令張弘綱渡河作戰，自率大軍進攻陽邏堡。
此番進攻，陽邏堡雖未攻克，宋軍卻也傷亡慘重。
那張弘綱因父親在黃州之戰中負傷，憤恨交加，作戰時勇猛異常，率兵自黃州渡河後，在南岸與宋軍連番惡戰，大小十餘場野戰下來，宋軍被打得龜縮城中，再不敢輕易露頭。
再說那賈似道，剛坐上京湖制置使之位，雖已收到襄樊方面的戰報，得知郭靖已成功拿下南陽，但鄂州陽邏堡卻被蒙軍攻破，水師戰船數百艘遭焚燬，南岸萬餘蒙軍四處燒殺搶掠，如入無人之境，宋軍援軍又均被擊退，鄂州城危在旦夕。
賈似道甚是憂慮，生怕鄂州一旦失守，自己淪為笑柄，權衡之下，便暗中派人向忽必烈求和。
再說法兒贊娜見南陽已克，並未多作停留，向北追趕史天澤與銀月護法。一路上斬殺蒙古兵十數人，卻始終不見易逐雲現身截殺史天澤。
法兒贊娜納悶，暗自嘀咕：“這臭狗冤家，我千里迢迢趕來助他，他究竟躲到何處去了？”
追出百餘里後，見史天澤與銀月護法逃入洛陽城，這才停下腳步。
法爾贊娜尋思：“臭狗不是要攻打洛陽嗎？我正好混進城去，等他前來攻城便是！”
主意已定，便混入洛陽城中。
話說襄樊一役，史天澤大敗而逃。
易逐雲安撫莫愁，費了兩日功夫，才讓她展眉。恰逢耶律楚材來到襄陽。
耶律齊、耶律燕久未得見父親，自是喜出望外，一家人團聚。闔家歡聚之後，耶律楚材便與易逐雲相商要事。
二人於室內對坐，陽光透過雕花窗欞，灑下斑駁光影。
耶律楚材端起茶杯，輕抿一口，透過嫋嫋升騰的茶香，目光溫和，緩緩說道：“賢婿，自你我相識以來，歷經諸多患難。我心中一直有個疑問，不知當講不當講？”
易逐雲道：“岳父大人但說無妨，小婿洗耳恭聽。”
耶律楚材放下茶杯，手指輕輕叩擊桌面，沉吟道：“如今天下大亂，蒙古鐵騎縱橫肆虐，大宋岌岌可危，朝不保夕。賢婿身為元真教教主，麾下高手如雲，教眾無數，實力不容小覷。我心中好奇，賢婿究竟有何志向？”
易逐雲微微一怔，坦誠道：“實不相瞞，小婿對權力並無太大欲望。治理國家，千頭萬緒，軍事、官僚、政治、民生，樁樁件件皆極為繁雜，要想妥善處理，實在是勞心費力。小婿本意，不過是想在這亂世之中，護好身邊之人，讓元真教的兄弟姐妹們能有個安穩的容身之所。”
耶律楚材微微頷首，說道：“賢婿所言，我深以為然。正因你對權力並無熾熱追求，又深知其中艱難，方是能成就大事的明主之選。縱觀歷史，那些一心只為權力的君主，往往迷失本心，做出諸多昏庸之事。而賢婿能洞察其中艱難，又心懷仁愛，若能上位，必能為天下百姓謀福祉，成就一番千古偉業。”
易逐雲苦笑著搖頭道：“岳父大人過譽了，小婿何德何能，敢擔此重任？”
耶律楚材一正，說道：“賢婿切莫妄自菲薄。自你救我那日起，我便知你絕非池中之物。你見識不凡，待人寬厚仁和，我堅信你有改天換地的能力。如今這亂世，百姓所盼，不過是一位能讓他們安居樂業的賢主。賢婿若能挺身而出，必能一呼百應。”
易逐雲見耶律楚材言辭懇切，神色愈發凝重，沉思片刻後，說道：“縱觀歷史，諸多王朝覆滅，多源於地主土豪的壓迫和土地兼併。百姓失去賴以生存的土地，生活困苦，自會揭竿而起，王朝也隨之搖搖欲墜。如此看來，誰登上那位置，似乎也難以改變這一局面。”
耶律楚材輕撫長鬚，微微搖頭道：“此論雖有幾分道理，但略顯片面。古往今來，土地兼併之事，並非如你所想那般嚴重。依我之見，並非土地被兼併導致百姓逃亡，而是百姓先逃亡，土地才被兼併。”
易逐雲微微一愣，疑惑道：“此話怎講？”
耶律楚材端起茶杯，又抿了一口，不緊不慢地說道：“其中關鍵，在於賦稅。王朝統治日久，官僚體系愈發龐大，為維持這一體系的運轉，賦稅便會日益加重。百姓不堪重負，只能背井離鄉，四處逃亡。而那些被百姓遺棄的土地，便被地主土豪趁機兼併。所以說，真正壓迫百姓的，並非地主土豪，而是皇權和官僚階層。”
易逐雲若有所思，道：“但那些地主土豪平日裡也沒少欺壓百姓，這又作何解釋？”
耶律楚材聞言大笑，說道：“賢婿只看到了表面現象。在皇權和官僚的壓迫下，地主土豪同樣難以倖免。他們雖擁有一定的土地和財富，但也需向朝廷繳納賦稅，還要應對官僚的各種盤剝。一旦遇上苛政，他們的日子同樣不好過。你看歷史上的諸多起義，百姓所殺者，大多是各級官吏和皇室成員，而非普通的地主土豪。”
易逐雲沉吟道：“如此說來，若想改變這天下，關鍵在於整頓皇權和官僚體系。”
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