殿上一片死寂。
李成安此刻恨不得縮排地磚縫裡去，張御史的腿已經軟了，額頭上的汗淌了滿臉。
陳文華低著頭，眼觀鼻鼻觀心，一個字都不敢再多說。
滿殿的寂靜裡，蘇啟元走了出來，站到大殿中央，撩袍跪倒，朝皇帝深深叩了一個頭。
“陛下，老臣有一事，求陛下為臣女做主。”
他沒有抬頭，伏在地上繼續說：“臣女昭寧被擄一事，滿城風雨，流言蜚語幾乎將她逼死。
老臣不求陛下嚴懲何人，只求陛下……給昭寧驗明清白。
若她清白無損，老臣懇請陛下念在她受辱遭難的份上，莫要因流言蜚語斷了她一生。”
他伏在地上，肩膀微微發抖。
一時之間，大殿上更是寂靜無聲。
皇帝坐在龍椅上，目光在蘇啟元身上停了一會兒。
他捻了捻手裡的青玉佛珠，又看了一眼站在旁邊的沈雲灼，沉默了片刻，開口：“蘇愛卿，朕今日乏了。
昭寧之事，牽扯重大，改日再議。
你先起來吧。”
蘇啟元又磕了一個頭，顫巍巍地站起身，退了回去。
他低著頭，看不清表情，可沈雲灼注意到他垂在身側的手指攥得很緊。
皇帝站起身，朝側門走去。
太監尖著嗓子喊了一聲：“退朝。”
滿殿的官員跪了一地。
沈雲灼也跟著跪下去，聽著皇帝腳步聲越來越遠，直到消失在側門後面，才直起身站起來。
她站在殿中，微微吐出一口氣。
晨光從殿門外大片地湧進來，照在她月白色的錦袍上，像鍍了一層溫潤的光。
周圍的官員三三兩兩地散開，也有人從她身邊走過，朝她拱手道賀，不過大部分都在背後小聲議論著方才殿上那一番交鋒。
蕭瑾笑著走過來。
朝她拱了拱手：“表嫂今日可算是揚眉吐氣了，你是沒看到李成安那張臉，汗淌得跟下雨似的。”
沈雲灼朝他微微欠身：“多謝殿下方才站出來替我說了話。”
蕭瑾擺了擺手，壓低聲音說了一句：“別謝我，你本來就該被賞。
我不過是把實話說了出來。”
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