3月29日，印第安納波利斯人山人海！
這場精彩紛呈的比賽甚至比職業聯賽的季後賽總決賽還要激烈。如果說之前的64進32、32進16和16進8賽已經足夠精彩，那麼這場8進4的較量則更勝一籌。這是中西部賽區頭號種子和二號種子之間的終極對決。
其中一支球隊是南加州大學，該隊歷史上首次在太平洋十校聯盟常規賽和季後賽中均排名第一。另一支球隊是路易斯維爾大學，該隊也歷史上首次在大東聯盟常規賽和季後賽中均排名第一。
太平洋十校聯盟的球迷們將目光全部聚焦在南加州大學身上，因為其他種子球隊都已被淘汰，南加州大學成為唯一的奪冠熱門。與此同時，大東聯盟的球迷們則將注意力集中在路易斯維爾紅雀隊身上，希望聯盟中能有第二支球隊晉級最終四強，因為康涅狄格大學在前一天已經鎖定了一個席位。
在體育場的球員休息區，TNT電視臺的兩名名人解說員肯尼·史密斯和查爾斯·巴克利正在準備比賽解說。他們一邊整理檔案，一邊聊著比賽的情況。
在之前的一期《NBA Insider》節目中，他們討論了南加州大學，沒想到這麼快就要解說他們的比賽了。
“查爾斯，不如我們重新開始之前的賭約吧？”肯尼·史密斯打趣道，他想起了巴克利之前在解說中的反應。
“嘿，肯尼，那場賭約是關於他能否進入NBA的。我不想跟你打賭。你知道，偉大的查爾斯爵士從不降低自己的底線去賭博！”巴克利幽默地回答道，同時為了強調，還整理了一下衣領。
“哦，查爾斯爵士？沒有冠軍戒指的‘爵士’頭銜是不是就沒什麼可信度了？”肯尼·史密斯打趣道，笑著離開了休息室。
“該死，肯尼，你死定了。要不是偉大的查爾斯爵士遇到了那個小鬼，我現在早就拿到總冠軍戒指了！真是倒黴！”巴克利衝著他的背影喊道，帶著一絲遺憾回顧著自己的職業生涯。他曾希望與奧拉朱旺一起為火箭隊贏得總冠軍，但傷病和厄運粉碎了他的夢想。
肯尼回來後，看到巴克利的怒氣已經消散，便繼續與他們交談。
“說真的，你今晚更喜歡哪一方？”肯尼問道。
“我對南加州大學更看好。儘管本賽季他們經歷了一些波折，但他們堅持了下來，而且陣容看起來很強。我相信他們能最終奪冠。人們稱他們為黑馬，但黑馬往往能帶來驚喜，不是嗎？”巴克利堅定地回答道。
“查爾斯，你不討厭那個穿南加州大學1號球衣的傢伙嗎？”肯尼笑著問道。
巴克利以發表大膽言論而聞名，但這些言論往往適得其反。他之前也曾批評過一些球員，結果卻看到他們取得了成功。
“我對他內線的才能更加樂觀。”巴克利坦言。
“所以，這次你支援南加州隊？”肯尼確認道。
解說比賽通常涉及每位解說員選擇支援一支隊伍，從而創造出充滿活力、引人入勝的直播節目，其中包含對立的觀點和激烈的辯論。
“我支援路易斯維爾紅雀隊！”巴克利笑著看著肯尼說道。
肯尼指著巴克利哈哈大笑，因為他深知搭檔在預測方面臭名昭著。巴克利的“毒奶”名聲在外，經常給球員和球隊帶來厄運，就像那位臭名昭著的評論員一樣。不過，巴克利本人也清楚自己有這種“不吉利”的傾向。
“查爾斯，你難道沒意識到你的支援可能會給他們帶來厄運嗎？”肯尼揶揄道。
“嘿，我只是實話實說。路易斯維爾是一支實力強勁的隊伍。但說實話，我很尊重南加州大學本賽季的表現。”巴克利回答道，試圖保持冷靜。
“好吧，讓我們拭目以待。應該會是一場精彩的比賽。”肯尼說著，又把注意力轉回到了比賽準備工作上。
……
距離比賽開始還有不到一個小時，路易斯維爾紅雀隊的更衣室裡，氣氛平靜卻又充滿期待。厄爾·克拉克、特倫斯·威廉姆斯和其他球員都舒適地倚靠著，臉上帶著訓練後放松的神情。
“南加州大學的運氣真是好得不可思議。他們最後投進的那個超遠三分球。”特倫斯·威廉姆斯帶著一絲欽佩的語氣說道。
“是啊，那一球。感覺他們幫我們掃清了一個大障礙。”厄爾·克拉克插話道，臉上露出了燦爛的笑容。
特倫斯也加入進來，贊同厄爾的觀察。他們原本以為這場比賽的對手是密歇根州立大學，那場比賽可能會動搖他們的信心。本賽季，密歇根州立大學的表現比堪薩斯大學更難對付，他們之所以能險勝堪薩斯大學，是因為堪薩斯缺乏經驗。
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