坐在解說席上，巴克利看著南加州大學取得5比0的開局，忍不住咧嘴一笑，對自己頗為滿意。他覺得這都是他那點“魔咒”起了作用。
然而，路易斯維爾紅雀隊迅速調整了戰術。特倫斯·威廉姆斯開局投籃手感不佳，但他不再強行出手，而是專注於突破上籃，並將球傳給外線空位的隊友。
威廉姆斯傳球后，傑裡·史密斯投中三分球。下一個回合，厄爾·克拉克也投中三分球。
南加州大學迅速做出回應。連道利用德懷特的掩護命中三分。隨後，連道突破後傳球給德懷特，後者也投進三分。下一回合，連道干擾了厄爾·克拉克的外線投籃。
連道搶到籃板後助攻吉布森，後者又命中一記三分球。南加州大學開場就投進了四個三分球，分別由不同的球員投進。
比分來到14比6，路易斯維爾紅雀隊主教練裡克·皮蒂諾叫了暫停。
由於南加州大學手感火熱，紅雀隊不得不調整防守策略。他們從2-3聯防改為3-2聯防，更加註重外線球員的防守，以應對南加州大學的投籃。
與此同時，南加州大學繼續採用2-3區域聯防。
暫停過後，特倫斯·威廉姆斯再次嘗試外線三分球。出手後，他立刻跑向內線。這時，南加州大學的2-3聯防發揮了作用，將禁區變成了一座堡壘。特倫斯·威廉姆斯發現自己已經失去了防守位置。
連道躍起搶下防守籃板，傳給丹尼爾·哈克特後迅速下底。哈克特將球傳給外線的連道。看到對手的3-2聯防，連道沒有強行出手，而是將球傳給吉布森，然後突破厄爾·克拉克的防守，跑到底角。
到達底角後，連道接到吉布森的回傳，投進一記三分球。底角是3-2聯防的薄弱環節之一。此時比分來到17比6，南加州大學領先11分。
裡克·皮蒂諾意識到3-2聯防無法阻止連道的跑動。他也沒想到中鋒吉布森能傳出如此精準的球。雖然吉布森的傳球技巧並非頂尖，但卻非常契合球隊的戰術體系，給在場的球探們留下了深刻的印象。
隨後，連道將注意力集中在防守厄爾·克拉克身上。特倫斯·威廉姆斯此前投籃不中，這次他選擇傳球給克拉克，而不是自己出手。威廉姆斯的傳球稍稍偏離目標，克拉克難以接球。克拉克調整好姿勢準備投籃時，連道已經躍起。儘管克拉克試圖提高投籃高度，連道的指尖還是碰到了球。
蓋帽後，連道迅速內線再次跳起搶下籃板。隨後他長傳給德羅贊，後者補釦得分，將比分擴大到19比6。
特倫斯·威廉姆斯最終命中一記外線三分球，路易斯維爾紅雀隊隨即加強了對連道的防守。由於出手機會減少，德羅讚的天賦得以充分展現。他不斷突破外線防守，在籃下得分。3-2聯防難以限制德羅贊強勁的突破。
當防守方在外線包夾時，德羅贊會把球傳給底角的連道，後者經常能投進空位三分。如果薩馬爾多·塞繆爾斯離開防守位置協防，德羅贊就會把球傳給吉布森輕鬆扣籃。這暴露了3-2聯防的另一個弱點：籃下。
儘管路易斯維爾紅雀隊持續得分，但厄爾·克拉克被連道有效地限制住了。克拉克在外線找不到投籃機會，而他在內線的力量也遠不及連道。克拉克的兩次上籃都被連道封蓋，加上之前的一次三分球封蓋，總共被蓋帽三次。
進攻端，連道的投籃讓克拉克感到沮喪。克拉克因被壓制而感到沮喪，甚至考慮過和特倫斯·威廉姆斯互換防守任務。
裡克·皮蒂諾注意到厄爾·克拉克的掙扎表現，叫了上半場的第二個暫停。此時比分是南加州大學34比18領先。
“路易斯維爾紅雀隊叫了暫停。厄爾·克拉克似乎精神狀態不太好。作為一名大三學生，他不應該出現這些問題，但裡克·皮蒂諾肯定會找到辦法限制西克爾。”
巴克利延續了他獨特的解說風格。不過，這一次，他的解說少了些往常的炫技。如果路易斯維爾紅雀隊找不到辦法阻止南加州大學，那麼比賽的勝負實際上就已經註定了。
巴克利建議：“裡克·皮蒂諾應該包夾連道。”
“雙人包夾？查爾斯，你忘了南加州大學還有德羅贊嗎？”肯尼·史密斯回答道。
“不，肯尼，他們首先需要限制西克爾！”巴克利堅持道。“至於德羅贊，裡克·皮蒂諾可能會重點盯防內線。”
巴克利的分析非常準確。
暫停過後，特倫斯·威廉姆斯和傑裡·史密斯被安排去防守連道。每當連道在外線持球時，防守方都會採取雙人包夾，迫使他把球傳給德羅贊。
厄爾·克拉克的防守能力發揮了作用。他放棄德懷特去盯防德羅贊，有效地干擾了德羅讚的進攻。當德羅贊把球傳給德懷特時，德懷特在外線頻頻出手，連續投丟了好幾個球。
在此期間，路易斯維爾紅雀隊打出一波10比2的進攻高潮，將南加州大學的領先優勢縮小到個位數。
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