由於亞洲錦標賽和夏季聯賽的賽程衝突，參加亞洲錦標賽對連道來說是最佳選擇。尼克斯隊管理層近期與多家國內公司達成了合作關係，這在一定程度上得益於連道的人氣。甚至在參加任何一場NBA比賽之前，連道就已經展現出對球隊的寶貴价值。
國內市場尚處於發展初期，蘊藏著巨大的潛力。尼克斯隊渴望抓住這一機遇，就像火箭隊當年簽下姚明那樣。儘管尼克斯隊的年收入已位列聯盟前茅，但他們始終歡迎更多的收入。
尼克斯隊管理層和主教練邁克·德安東尼都全力支援連道參加亞洲錦標賽，甚至還為他提供了一支專業的後勤團隊。
由於姚明因傷缺陣，國家隊非常渴望連道能夠加入，因為他的到來將大大增強球隊的實力。
兩天後，連道啟程前往國內。陪同他的是尼克斯隊派出的團隊、他的姐姐郭玉薇以及他的訓練師克里斯·布里克利。
起初，連道並沒有意識到自己隨行人員的規模。在去機場的路上，他驚訝地發現竟然需要兩輛車才能容納所有人。
他已經近兩年沒回過家鄉了。飛機進入領空的那一刻，一股激動之情湧上心頭。這是他重生後第一次踏上故土，心中充滿了期待。
抵達國內某國際機場後，連道一行人穿過航站樓。當他們走出航站樓時，眼前的一幕讓他們所有人都目瞪口呆——尤其是連道。
大約有兩三百名粉絲在等候，其中大部分是女性。夏日的炎熱更增添了現場的熱鬧氣氛，五彩繽紛的標語和橫幅營造出一片生機勃勃的景象。
現場觀眾的熱烈歡迎證明了連道的名氣越來越大，也證明了他已經在國內籃球迷中產生了巨大的影響。
“他們怎麼知道我今天要回來？”連道疑惑地自言自語道。雖然他經常在社交平臺上發帖，但這次他並沒有宣佈回國的訊息。然而，這裡卻聚集了一大群熱切期盼他到來的粉絲。
他掃視著人群，發現了一個熟悉的身影：郭世強，國家隊歷史上最年輕的主教練，也是現任亞洲錦標賽的主教練。
連道走近郭世強，簡單地寒暄了幾句。隨後，他將目光轉向熱情的粉絲，隨著他的靠近，粉絲們的興奮之情達到了頂點。
“西克爾，你想過去給他們簽名嗎？”剛剛和郭世強打完招呼的德安東尼問道。
連道點了點頭。他明白球迷的重要性以及他們堅定不移的支援。本賽季南加州大學的比賽中，正是球迷們的熱情支援，常常幫助球隊渡過難關。他珍惜自己的球迷，不想讓他們失望。
他花時間為粉絲簽名、合影，確保每位粉絲都感受到他的重視，然後才離開機場。
“你有很多女粉絲啊！”郭玉薇笑著說道，他們正離開機場。
郭世強聽到這番話，朝連道露出了意味深長的微笑。
“嘿，主要原因是我長得帥，技術好，而且魅力十足。”面對郭世強戲謔的目光，連道有些不好意思地回答道。他湊近郭玉薇，調侃地低聲說道。
郭玉薇朝他翻了個白眼。“你的臉皮一天比一天厚。”她揶揄道，一邊搖頭一邊笑著嘲笑他那副厚臉皮的自信。
過去兩年，籃球在國內的人氣飆升。這股熱潮可歸因於多種因素。大型賽事剛剛落幕，國家隊表現出色，吸引了廣泛關注。此外，籃球題材的電影和電視劇也進一步提升了人們對這項運動的興趣。姚明在NBA的影響力也對吸引更多球迷關注籃球起到了重要作用。
連道的俊朗外形也讓他深受女球迷喜愛，考慮到目前的籃球熱潮，這也很容易理解。
歡迎晚宴結束後，郭世強原本打算讓連道休息一天再去訓練基地。但連道選擇直接前往訓練基地。選秀過程已經耽誤了他不少時間，他想盡可能多地和球隊相處，增進彼此的瞭解和默契。
於是，一行人抵達了國家體育訓練中心的籃球館，這裡是世界錦標賽的訓練基地。
在這裡，連道與他的隊友會合，備戰亞洲錦標賽。除了易建聯之外，陣容還包括王治郅、王世鵬、孫悅、朱芳宇和劉偉。球隊的目標是全力以赴，爭奪冠軍。儘管姚明的受傷導致球隊實力有所下降，但易建聯、孫悅和新秀連道等擁有NBA經驗的球員，再加上王治郅、劉偉、朱芳宇和王世鵬等老將，組成了一支實力強勁的隊伍。
由於連道直接加入國家隊，一些球員可能對他的能力有所保留。在郭世強的帶領下，國家隊面臨著獨特的挑戰。儘管郭世強成績斐然，但他相對年輕，且知名度不高，難以完全掌控隊中的明星球員。這有時會導致球員質疑他的戰術決策，進而影響他們在場上的表現。
為了贏得所有懷疑者的認可，連道知道他需要用球場上的表現來證明自己。
簡短的自我介紹之後，連道立刻投入到訓練中。他的隊友們第一次親眼目睹了他的訓練方式，就連易建聯也被他的專注和投入所折服。連道的職業精神和技術很快就展現出來，證明了他為何能成為狀元秀。
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