這一次，孟瑤依然沒有讓皇帝失望。
從日升中天到斜陽銜山，御書房內的談話從未停止。
御座之上，皇帝正襟危坐，眼底原本深藏的頹然，漸漸被一種近乎灼熱的渴望替代。
御案旁，孟瑤一身紅裙，雖然是制式宮裝，但因她並未佩戴過多頭飾，反而顯得英氣逼人。
指尖點在巨大的楚國輿圖上，各處駐軍實力全部藏在她的心中。
裴清舒則立於御案另一側，手中抱著厚厚一沓宣紙。
她的眼神閃亮，帶著遮掩不住的興奮。
楚墨淵則顯得隨性許多。
他坐在窗邊的圈椅內，玄金長袍的一角垂落在地。
看似悠哉地飲茶，嘴角卻一直帶著笑意。
他的話不多，但每一句都能恰到好處地為皇帝答疑解惑。
鍾意很忙。
他一趟又一趟地穿梭在御書房和司膳房之間。
只憑一己之力，不停往返，端茶送水，傳遞餐食。
不許任何小太監靠近。
這一日，孟瑤把自己在邊關積累的經驗，以及多年來與魏軍對敵抗衡的策略，一一拆開。
她的指尖劃過西境之外，曾經被魏人搶走的城池。
闡明將它們奪回後，就可以將魏軍趕到西瓊山之外。
“西瓊山險峻異常，乃天賜屏障。魏人在平原上是狼，入山林便是困獸。只要守住天險，楚國百姓便可不受被魏軍踏破城池的恐懼。”
“魏軍鐵騎聞名天下，如何將他們擊退。”皇帝雖然不懂作戰，但與孟瑤相似的判斷，他也聽其他老將說起過。
如今的難題是，西瓊山東南的百里平原，都已經被魏人搶走。
他們如今駐守在此，楚國的軍隊該如何奪回呢？
孟瑤又談魏軍的戰術。
“魏人鐵騎之所以兇猛，是因為他們數百年前以游牧起家，曾經的魏人會走路就已經會騎馬，因而魏軍戰馬威懾已經融入軍隊的骨髓。”
“但是……那已經是百年前的事，魏國向西北的侵伐已經停止數十年，如今的魏帝耽於享樂，已多年未曾上馬。魏國朝堂上的新寵也多以文臣為主。至於戰馬……”孟瑤停住了。
皇帝正起勁呢，突然戛然而止了。
他不禁正襟危坐：“戰馬如何了？”
楚墨淵笑：“兒臣在魏國時，調動了一些人手……這些年魏軍戰馬更迭所用的種馬，都被動過手腳，繼續繁衍下去，將來會有半數以上的戰馬，雖然高大，但卻體質羸弱，不堪長途奔襲。”
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