路甲從北地帶回訊息。
雍王……病了。
這位曾歷經三朝戰火洗禮、在楚國軍中屹立數十載，憑藉軍功獲封異姓王的老將。
這輩子最引以為傲的便是那副如虎豹般強健的體魄。
可終究，還是敵不過歲月的侵襲。
年近六十的高齡，加之邊境苦寒的折磨。
在奔赴北地的第三個月，一向挺直的脊背，漸漸佝僂。
最初只是春末的一場小小風寒，誰知竟然遷延不愈。
在炎炎夏日中，咳出了血來。
“雍王殿下交代，為保邊境安穩，他病弱之事決不可對外宣洩。因而屬下不敢動用飛鴿傳書，唯恐被魏國暗探攔截，這才星夜兼程，親自面稟殿下。”路甲說道。
“你做得很好，先下去歇息。”
路甲退下後。
楚墨淵立即招來沈硯之。
命其從太醫院中密選出兩名精通內外科，且守口如瓶的太醫，連夜北上。
可送走了太醫，面前的難題卻依然難解。
雍王之所以在花甲之年仍挺身堅守北地，是因為……
楚國太缺武將了。
尤其是名將！
青黃不接的隱痛，隨時會斷送楚國的未來。
……
楚墨淵回到琅玕居時，月色正冷。
孟瑤正坐在桌前等他一同用膳。
她一眼便瞧見了他眼底深處那抹揮之不去的憂色。
孟瑤微微蹙眉，但並沒有說破。
許是被屋內的燭火晃了眼。
又或是孟瑤的笑，驅散了心頭的陰影。
楚墨淵瞬間覺得鬆快了許多。
於是，他們像往常一樣，熱熱鬧鬧的用膳、
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