臨近二月。
冬日的寒意尚未褪盡，京城枝頭已悄然攀上了一抹新綠。
孟瑤站在太子府的長廊下，看著遠處重重疊疊的宮簷，眼神清冷。
楚墨淵已經連續五日未曾回府了。
雖有暗衛每日前來，鉅細無遺地彙報著他們所謀之事的進展。
但這些都是水面之下的佈局。
明面上，已有細微且刻薄的議論在深宅大院間悄然傳開。
“太子寧願夜宿弘文館也不願回府，這位太子妃怕不是要失寵了吧？”
“聽聞太子妃性烈善妒，府中竟無一側室…………如今與太子成婚已有年餘，竟還不張羅著迎娶側妃、納妾之事……”
“誰說不是啊，京中不少適婚女子還等著呢。我記得陳夫人您家的幼女剛好及笄，去年入宮時還深得陛下稱讚呢。”
“哪裡哪裡，都是年前的事情了……太子夫妻恩愛是楚國佳話，太子妃若是不鬆口，誰又能做主？我家幼女今年也準備相看定親了。”
“陳夫人莫急，瞧瞧楚大人家的千金，已經十七了，不還在等著嗎？太子妃若再不鬆口，朝堂之上關於選側妃的議案，怕是連陛下也壓不住多久了。”
“……”
議論漸漸引至朝堂。
但被皇帝輕飄飄的駁回。
倒是二月初二這日，朝中一道聖諭震動整座京城——
皇帝親筆，聯合禮部、吏部、戶部、工部，四部共議：
將今年的春闈定在三月初一。
按照楚國舊例，春闈選拔多在二月初九開始。
但今年局勢特殊，由於此前連番清洗江氏餘孽，朝中庸碌之輩，導致朝堂人才多有空缺。
為了更廣泛、更細緻地選拔有學之士，經吏部聯合禮部共議，將春闈延後至三月初一。
旨意稱：凡提前入京備考的各地學子，若在京中沒有落腳之處，可由工部統一安排，集中居住在城北的差館內，以便靜心攻讀。期間一切食宿用度，皆由戶部負責調撥。
更令人側目的是，朝廷竟首次允許這些寒門學子在讀書之餘，向京城內的有學之士，甚至是朝中重臣遞帖請教。
這是開國以來從未有過的恩賞。
也讓入京備戰春闈之人，能更好地適應京城環境，做好充足準備。
但其實，這是為了騰出時間。
便於孟瑤和楚墨淵聯手，在春闈之前，將“汪凌兒”手中的勢力一網打盡。
刺殺必將導致京城動亂。
。場考闈春響影會則，而
。痕無於弭消機危切一將，前考開式正在要們他
。名之旨聖以是雖意旨道這
。定所後論討覆反部四與在淵墨楚是都，款條有所的中其但
……
。定已略策闈春管儘
。府回有沒仍淵墨楚但
。府出駕起備準便，話了遞館文弘往甲路命，已機時著估瑤孟，早一日翌
。晤閔會一會去要，日今
。態的弱思多”婦孕“出扮假了為，子日些這
。著候巷側府在停直一，駕車的府子太出進
。語言未並但，覺所有似，蹙微心眉，時廂車踏瑤孟
