他朝下屬使了個眼色，不久後下屬提著碳趕回。
只一眼，衛嫆便知這不是平日鳳鸞宮用的銀碳，而是煙霧濃重的黑炭。
取暖是其一，可黑炭燒出的濃煙，往往叫人嗆咳，燻得眼睛發澀。
宮中等級森嚴，黑炭是入不了帝后宮殿的，便是內侍宮女，也能用上些碎炭。
沈明瀾能找出一筐子黑炭來，也著實是難為他。
衛嫆心底掠過一陣冷諷。
「娘娘恕罪，年關將近，宮中用度驟增，陛下吩咐了內務府縮減用度，今日就剩這些黑炭，還請娘娘體恤。」
是剩這些，還是故意尋的藉口，雙方心知肚明。
「你們這些趨炎附勢的狗東西！」巧玉再也控制不住，高聲大罵：「我家娘娘還未失勢，你們就敢拿這些東西來應付！」
「巧玉姑娘未免言重，」沈明瀾輕嗤：「屬下只是依制辦事，娘娘要炭，也給取來了，若是要挑揀，除非——」
巧玉護主心切：「除非什麼？」
沈明瀾這時連嘲諷都懶得掩飾：「除非娘娘如同賢貴妃一般，由陛下親自接回安置，自然更妥善體貼些。」
話落，一旁的幾個侍衛跟著輕笑。
「你——」
自開朝來，歷代寵妃不計其數，不受寵的皇后也不止衛嫆一個。
可大婚三年無所出，沒有皇子傍身，外家又分崩瓦解的，只衛嫆一個。
自衛北慕逝後，朝野上下流言紛紛，有笑話衛家急功近利背棄先皇站隊新皇，被卸磨殺驢的，也有暗中對賭衛嫆的後位能坐到幾時的。
總之時局大變，人人都要落井下石一番。
「沈大人。」
一直沒出聲的衛嫆突然喚他，平靜的神情絲毫沒有被激怒的跡象。
沈明瀾看過去，這位曾以聰慧響徹雲京的衛家長女，世人卻不知她還有一副好面孔，三庭五眼極驚豔。
據聞當初去衛家求親的，要將門檻踏破。
一半衝著衛北慕的權勢，一半則聞衛大姑娘婷亭如玉。
此刻她因著臉色蒼白多了一絲孱弱，可這張臉如鵝蛋，眉目多情，宛如國泰民安的盛顏譏諷地看著他，淡淡張口：「即便陛下寵幸妃嬪，可你不要忘，本宮父親戎馬半生，大靖五分之一的疆土是他的馬踏出來的，陛下尚要給他國葬禮遇，你三番兩次，是在此跟本宮拿什麼喬？」
那眼中的鄙夷，更是毫不掩飾。
沈明瀾一愣，隨即惱羞成怒：「那也是衛將軍的功勞，與娘娘何干？」
「賢貴妃得寵，陛下升你的職了麼，上趕著在這攔路，又是什麼道理？」
沈明瀾叫她說的啞口無言，臉色一陣紅白。
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