祝宥聽到這訊息時正在盥洗，聞言帕子落進水盆，一屁股坐在了旁邊椅子上，驚愣好半晌才喃喃自語：“蕭懷寧是不是瘋了。”
今日金梁各部上值後的談資，都將是“寧安王怒髮衝冠為美人。”
賀子佑一路匆忙奔到裴閔值房外，跨門檻時摔了一跤。
“哎呦。”
裴閔被這聲響驚動抬起頭，見是他後又繼續低下頭批閱申請。
“賀大人都這個年紀了，怎麼還走不穩路。”
賀子佑扶著頭上烏紗帽，“慚愧，慚愧了。”
他撣乾淨膝上塵土跨進門，三步並兩步走到案前和裴閔對面，眸中帶著震驚，低聲說：“錢大人死了。”
“我也聽說了。”裴閔將批過的申請拿至手邊，已經摞了一小摞，氣定神閒道：“天災人禍，誰都無法預料，可惜了了。我叫人以工部名義送了輓聯，賀大人要不要一起？”
“裴部堂。”賀子佑見他平靜如此，一時間眼中震驚複雜攙半。
“有人瞧見寧安王昨夜跟著他的馬車出了城，如今金梁城內都在傳，說他是被你……”
“被我殺了是嗎。”裴閔唇角揚起問：“然後呢？”
賀子佑瞪大眼睛，確定這事背後指使之人就是裴閔，回頭將大門關上，“如今我倆是一條船上的人，話我就直說了。將他貶謫已是嚴懲，足夠我們把控工部剩下的人，你為何要傷他性命呢！墨陽錢氏一族，崔閣老都得賣個面子，你卻……你卻……倘若錢氏一族報復，你我如何承受得住？！”
裴閔望向他，淡然道：“他是山匪所殺，關你我什麼事？”
賀子佑：“可寧安王……”
“寧安王又怎麼了？”裴閔冷了聲：“他是封疆的王爺，難道連夤夜策馬出城的權利都沒有嗎？”
他的目光讓賀子佑一，就像是不小心抓了把毒蛇冰冷鱗片被反咬一口，渾身寒毛剎那立起。
裴閔擱下筆，從桌案後繞出，“他是大宗蕭氏子孫，天子的同袍弟兄，而你我都是朝堂大員，沒有真憑實據誰敢擅動？你不是想殺一儆百，只是貶謫怎麼夠，要做就徹底一點。”
賀子佑終於明白過來裴閔是故意殺人，逼著自己跟錢曹二人徹底劃清界限，結下宿仇，此後便只能依附於他一條路走到黑。
如此一石三鳥。
“子佑兄。”裴閔與他並肩對站，拍了拍他肩頭，眼中流出情真意切的傷感。
“錢大人被山匪所殺你我都甚是哀痛，可人死燈滅誰都無力迴天，你我都是進士出身，就用玉筆寫副好輓聯，聊表哀悼追思吧。”
賀子佑渾身汗毛立起，冷汗將內衫溼透，不知道自己是選了怎樣的一條絕路，默了半晌才幹澀說了個“好”。
“申請我大致都看過了。”裴閔公事公辦地說：“該批覆的都批覆完了，剩下的全都駁回。”
賀子佑抬頭望他，裴閔：“對了。”
他望向滿滿當當的桌案，“即日起你暫代右侍郎之職，任命詔書要晚兩日才到，晚些我給你找個幫手，你先辛苦著。若有人不服管你揪個錯處打發了就是，不用報我。”
賀子佑抬起頭，有這句話，裴閔真正地將權利放給他，內心驚厥緩慢褪卻。
從進門開始就虛浮的雙腳這時踩實地面，像是吃下枚定心丸，拱手回：“是！”
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