燈籠在頭頂搖晃，祝宥和崔琪一左一右攙扶著崔元箴走到蕭律銘身邊，他抽出手來行禮。
“寧安王。”
蕭律銘垂見他花白的頭頂，這位北派的大儒，朝堂叱吒風雲的閣老，此刻已然成了個風燭殘年的老人。
他還禮，側身讓開後跟在最後進門。
廳中點著燈火還算明亮，崔元箴在太師椅上坐下，喉嚨呼哧呼哧作響，丫鬟送來參茶，他呷了兩口後翻起一陣咳嗽。
祝宥捧著痰盂關切立在一旁，崔元箴吐了兩口痰後緩慢平復呼吸，靠在椅子上半閉著眼出氣。
所有人都在等他緩神，不知過了多久，崔元箴望向蕭律銘，憔悴的臉狹上透出點和緩笑意：“寧安王在此等了我一天，是為明日的殿前對質吧。”
“是。”蕭律銘說：“有件事，我要崔相幫我。”
崔元箴說：“你要保裴元濯。”
“是。”蕭律銘知道他瞞不過這位兩朝老臣，“事成之後，我……”
崔元箴抬手，止住他要說的話，“寧安王回去吧。”
蕭律銘坐著沒動，“難道閣老就不想聽聽我開出的代價？”
“為了他，你自然什麼代價都開的出來，只是，以利益誘人，利寡而人散。寧安王啊，這不是條好路。”
崔元箴深深喘息壓住咳嗽，“我只給你一句話。”
“無論你開什麼代價，開或不開代價，我都會救他。”
“為什麼？”蕭律銘心生提防，崔元箴可不是善人，他不想裴閔剛出虎穴又入狼窩。
“因為他是大宗不可多得的賢才。”崔元箴說。
祝宥扭過頭動情地望向自己的老師。
蕭律銘明顯是不信的，崔元箴威懾朝堂百官，不知多少不肯折腰的清流賢才斷送他手，這是最虛偽的理由。
但他沒有表露心跡，起身拜道：“如此……那我就替元濯多謝崔閣老了。”
崔元箴病態盡顯，蕭律銘不便多留，告辭後一隻腳剛邁出門，崔元箴叫住他，“寧安王。”
蕭律銘駐足，崔元箴兩眼盯著他的後背，清淡說：“他是輞川的裴氏。”
蕭律銘停頓了下，極輕搖頭，“不，他是南塘裴元濯。”
祝宥嘴唇動了動，眼看著蕭律銘離開又看了看自己老師，最終沉默了。
蕭律銘從崔府出來已經後半夜了，他想去北鎮撫司坐坐，卻又怕驚擾了裴閔，明日殿前對質將是一場硬仗，太醫今早回話說裴閔需要好好修養，還得節制房事。
他心中苦笑，暗罵自己確實像個青頭，這麼想著走到王府門口，萬管家迎出來，小聲說：“王爺，裴老先生還在廳中，已經等了您一天了。”
“這麼晚了。”蕭律銘責備道：“怎麼不勸老人家回去。”
萬官家跟著往裡走，“勸過了，勸不動啊。”
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