管家退出側廳，關上房門，只留威廉家的兄弟二人。
馬克西米利安獨自站在床前，目光落在阿德里安那張安詳沉睡的臉上。
他這位堂弟小時候其實不是這樣的。
那時候阿德里安還會跟在他身後跑，會仰著頭問他“哥，我今天練的劍法對不對”，會在他從領地上巡查回來時擠到門口，手裡攥著一顆在果園裡偷摘的青蘋果，獻寶似的遞過來。
後來他父親去世，阿德里安被自家父親接到了主宅。
按理來說，關係應該會更親密。
可他的魔力天賦太低，而自己被當做接班人來培養，時間一久就疏遠了。
身邊的人換了一撥，教他的人也換了一撥。
那些教他的人告訴他“你是威廉家的人”“你不需要低頭”“你想要的，都可以拿來”。
他的性子就是從那時候開始變的。
馬克西米利安嘆了口氣，似告誡，又似自言自語般說道：
“你是我威廉家族的人，就算是你有錯在先，這件事也不能就這麼算了……但你能不能長點腦子？用些迂迴的手段嗎？”
沉睡中的阿德里安當然不會回答他。
馬克西米利安又坐了一會兒，才站起身走出房間，他在走廊裡站定，偏頭吩咐守在門外的隨從：
“盯著點，醒了立刻通知我。”
“是！”
他走下樓梯時，管家正在廳堂裡低聲吩咐幾名隨從。
他聽見馬克西米利安的腳步聲，抬頭看了一眼，走過來低聲道：
“大公子，送賠禮的人己經派出去了，馬術館那邊會有人處理。”
“讓他們客氣點。二少爺最近‘酒後失言’了，正在反省。”
管家躬身：“是。”
其實那道雷當街劈下，圍觀的人不少，訊息是壓不住的。
但傳到外面的時候可以換一個說法，說成“有人試圖襲擊威廉家族成員，現己被妥善處理”。
至於那道落雷的來源，能調查出來最好，調查不出就隨便找個替罪羊頂罪就是了。
總而言之，必須得讓外人知道，他威廉家即使在王都被彈劾回來，也依然是不可撼動的南境之王。
……
城南馬術館的門前己經比午後安靜了許多。
奧勒留將幾隻木箱搬上僱來的平板車，用麻繩紮緊，又將幾件疊好的厚衣服塞進妻子的包袱裡。
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