枳縣，巴清家宅。
巴清坐在堂中，她端著茶盞，卻沒有喝，目光落在堂外的老槐樹上，不知在想什麼。
黑伯站在堂下，巴清忽然開口。
“你去見他了。”
不是疑問，是陳述。
黑伯的腳步頓住，他轉過身，微微欠身，沒有否認。
巴清放下茶盞，聲音平靜：“說了些什麼？”
黑伯沉默片刻，緩緩道：“老家主……只是關心夫人的身體。讓老奴勸夫人，不要太操勞。”
巴清看著他：“就這些？”
黑伯垂下眼簾：“老家主還說……夫人畢竟沒有子嗣，這麼大的家業沒有繼承人，應該早做打算。或是從巴氏一族的旁系收些義子義女……”
他頓了頓，在斟酌該不該繼續說下去。
巴清沒有說話，只是看著他。
黑伯硬著頭皮繼續道：“老家主還說……如果夫人願意，夫人可擇一夫婿，他有玄功可以護持夫人再生育一個孩子，必然母子平安……”
“夠了！”
巴清打斷了他。
她的聲音不高，卻讓黑伯立刻住了嘴。
“果然，”巴清靠在椅背上，語氣淡淡的，“這個人的做事想法，還是這麼荒謬可笑。”
黑伯低下頭，不敢接話。
巴清聲音平靜，像在說一件與自己無關的事。
“五十歲生育，是何其危險的事。他以為他那些玄功，能抵得過天命？”
“況且，我已經是天下豪富。”她頓了頓，“不需要用生命去賭一個繼承人。”
黑伯：“……”
他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
“我不需要別人來定義我的人生是否完整。”巴清繼續道，“我這半生，從沒有靠過別人，也不需要靠一個所謂的孩子來證明什麼。我的家業，自有我的安排。”
黑伯沉默了片刻，輕聲道：“夫人……不會有遺憾嗎？”
巴清看了他一眼，沒有回覆。
她從未將“生育”作為人生的必選項。
喪夫之後，她沒有選擇再嫁，不是因為沒有機會，而是因為她不想。
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