第48章 繭女村（五） “海潮妹妹
海潮循聲望去, 高喊“天罰”的不是別人，正是剛進村時從巨桑頂上墜落身亡的少年十七的母親。
“住口！”族長厲聲喝道，“這是什麼地方，容你大放厥詞！”
女人臉上有不忿之色一閃而過, 但還是深深拜倒, 以額觸地：“蠶神娘娘恕罪, 大覡恕罪, 族長恕罪。”
族長略微緩頰：“念你痛失幼子, 一時失言，從輕發落，只罰你三十笞杖。”
女人身子驀地一僵, 隨即“咚咚”地磕了幾下頭：“謝族長寬宥。”
說罷膝行上前, 趴在地上, 便有一個年約三四十, 面相嚴厲的女子從人群中走出來。
族長從神壇前請了笞杖交給那女子。
女子手起杖落, 竹條呼呼帶著風，重重落下。眾人大氣不敢喘一聲，祠廟中只有笞杖擊打皮肉的聲響。
三十笞杖打完，受刑之人已經皮開肉綻, 白練衫上一灘殷紅血跡，女人已是隻有出的氣沒有進的氣。
族長一直冷眼看著, 待三十笞杖打完, 方才揮揮手：“帶她下去。”
便有t兩個女人上前將受刑者架起，只見她奄奄一息, 覷著眼，滿臉的水，分不清是冷汗還是眼淚。
海潮不自覺咬著嘴唇, 這還算是“從輕發落”，那按照原來的尺度罰，是不是要直接把人打死？
待那三人出了祠廟，族長方才面向大覡跪下，恭敬地行了個禮：“請神使示下。”
大覡默不作聲，黃金面具中射出兩道冷冷的目光，看不出絲毫端倪，村民們都屏住了呼吸。
海潮發現匍匐在地的族長脊背輕輕顫抖，彷彿在等待命運的裁決。
良久，面具後傳出一道蒼老的聲音：“事已至此，惟有行陰蠶祭禮，選出新的蠶花娘娘了。”
族長劇烈地顫動了一下，哪怕看不到臉，也能感覺到她的心緒。
強烈的驚懼不安在村民中間擴散，如有實質，有幾個人甚至無聲地哭泣起來，但經過方才的殺雞儆猴，沒有一個人敢發出一絲聲音。
族長再三叩拜，顫聲道：“謝神明賜福。”
那幾個字彷彿是從嗓子眼裡硬挖出來的。
大覡道：“事不宜遲，陰蠶祭就定在今夜子時罷。”
說完，他用法杖杵了三下地面，又看了那死蠶一眼，便自顧自地向門外走去。
族長一直匍匐在地上，待那銅鈴聲遠去，方才起身。
她緊抿著雙唇，微方的下頜更顯堅毅，然而她的臉色卻是白中泛著灰，雙眼發直，盯著地上的死蠶。
有一瞬間海潮幾乎以為她要暈倒，夏綾上前扶住她的胳膊：“阿孃，你不要緊吧？”
族長推開她的手，搖了搖頭：“沒事。”
夏綾略帶稚氣的臉龐也有些蒼白，但雙眼中滿是困惑，與其說是恐懼，倒不如說是被祠廟中恐懼的氣氛感染了。
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