兩幫人越鬧越兇，眼看著要動手，人群邊緣忽然傳出一個清脆的聲音：“你們都擠在這裡做什麼？”
海潮聽出那是夏綾的聲音。
緊接著是一陣咳嗽，一個有些虛弱但仍舊威嚴的聲音道：“你們是當我死了？”
“族長來了……”
“這回要吃掛落了……”
“快散了吧……”
人群漸漸散開，給族長母女讓出道來。
族長夏羅臉容憔悴，眼窩和臉頰都陷了下去，但眼神依舊堅毅，充滿威嚴，鼻子兩旁的法令紋越發深刻。
她先向梁夜等人請罪：“小民約束村人不力，冒犯尊駕，請尊駕降罪。”
說著便雙膝一屈，跪在地上。
梁夜見她雙膝打顫，顯然十分吃力，但並不出言阻攔，任由她跪在地上，重重叩首。
程瀚麟有些不落忍：“起來吧。不是雜家要追究，但我等奉皇命來此，代表的是天家的顏面……”
“小民明白，”族長道，“小民定然給尊駕一個交代。”
她由夏綾攙扶著，顫抖著雙腿緩緩站起身，轉過身掃視眾人，目光如同鋼刀，所及之處彷彿能刮下一層皮。
村民們都低下頭來，不敢與她對視。
“是誰挑的頭？”她冷冷道。
眾人都看向石綃，石綃臉色發白，“撲通”一聲跪倒在地。
“是你瞞著我自作主張，要對朝廷命官動手？”夏羅道，“要不是阿錦來告訴我，你是不是還要打著我的幌子殺人？”
“奴不敢……”石綃囁嚅道。
族長冷哼了一聲：“我看你膽子大得很，沒什麼不敢。不如我退位讓賢，把這族長的位子讓給你。”
石綃連聲告罪，聲音都因恐懼變了調。
族長向夏綾道：“蠶花娘娘出嫁在即，這幾日不宜殺生，先將她關進水牢，三日後再行水刑。”
石綃大駭：“族長饒命，小民知錯了……”
夏綾亦是大驚失色：“阿孃……綃嬸是有錯，但最不至死……”
族長打斷她，聲音冰冷而帶著明顯的譏誚：“至不至死是你說了算的？”
夏綾白皙的臉蛋頓時漲得通紅，仍然不肯放棄：“可是……”
“不必多說，她差點就招致滅村的大禍，受水刑已是便宜她了，至於是死是活，自有神明定奪，”族長厲聲道：“誰替那罪人求情，便與她一起受刑！”
說罷她剜了女兒一眼，眼睛裡全然沒有人母的溫情。
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