“蘭青？”梁夜詫異道，“他為何隨身帶毒藥？”
“聽阿綾說，是用來入藥的。”族長道。
梁夜：“如此說來，蘭青亦有嫌疑。”
“不可能，”族長斬釘截鐵道，“他一個外人，和村裡人無冤無仇，沒理由下毒害人。”
“蘭青知道自己的藥遭竊麼？”
族長搖了搖頭：“為了阿翳，此事我們並未聲張。”
“既然你知道阿翳下毒殺人，為何不早說？卻等他接連殺死數人。”
族長低下頭：“是我的錯。十七阿孃死後，我警告過他，他也答應我不會再害人，將剩餘的毒藥拿了出來，沒想到他還藏了一些……
“我極力為他遮掩，自然也有我的私心。我是一族之長，養大的孩子卻下毒殺人，若是讓村人知道，不但我這族長不能服眾，阿綾從今往後在村中恐怕也難立足，”
梁夜沈吟片刻道：“族長如今為何又將此事說出來？”
族長道：“我沒想到那孩子不肯收手，接連殺死數人，甚至對德高望重的大覡下手，我便是私心再重，也不能繼續姑息養奸。”
她頓了頓：“我已決定在蠶花娘娘出嫁後，便向村人公佈此事，退位謝罪。本來我想先悄悄將阿翳囚禁起來，他大約料到我不會姑息他，早一步逃走了。”
梁夜道：“族長眼下將此事告訴我等，又是為何？”
族長抿了抿唇道：“我擔心阿翳並未走遠，阿眠還在村裡，還選為蠶花娘娘，他不會棄她而去，若他回來，恐怕會對幾位不利。”
海潮納悶道：“我們和他又沒仇，就算他回來，為什麼會害我們？”
族長搖搖頭：“一來，那孩子是個瘋子，誰也料不到瘋子會如何行事，萬一連累了幾位，朝廷降罪下來，我們擔待不起。二來……”
她眼中浮現出畏懼之色：“但天罰並非無稽之談，村中接二連三出事，是蠶神降罪。”
海潮挑挑眉：“你剛才還說是阿翳趁機殺人，怎麼又說是天罰？”
族長眉頭輕輕顫動：“神明假借凡人之手，向罪人施以懲罰，小娘子以為這算不算天罰？”
海潮並未被她的話嚇住，但是女人眼中的某種東西，讓她有些不寒而慄。
她穩了穩心神：“我們不是罪人……”
族長：“聽說幾位入村之時並未叩拜蠶神，村裡已經傳開了。”
程瀚麟急忙道：“我們後來立即上了香。”
海潮：“我們事先又不知道，你們的神明為這點小事就要害人麼？這是神明還是……”
族長“騰”地站起身，打斷她：“請小娘子慎言！”
海潮將“妖怪”兩字嚥了下去。
族長似乎也意識到自己失態，重新跪坐下來，緩頰道：“即便神明不怪罪，村人已將村中禍事歸咎於幾位，今日之事未必不會重演。今日我將他們壓了下去，等三日後我伏罪退位，便無法再約束他們。”
海潮道：“三日後你說出真相，他們不就知道禍事不是我們引來的？”
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