“大哥，你也二十好幾了，怎麼還孤身一人？”
劉大郎正在剁肉，聽她說這話，咧嘴一笑：“我娘還在，怎麼算是孤身一人？不過是想好好盡孝罷了。”
“哪天婆婆要是不在了呢？”
“你不還在王府？難道韃靼還能打穿晉王府，屆時若你們都不在了，再說這些不在的話。”
劉大郎在灶房裡忙忙碌碌。
為了慶賀妹妹做女官，他幾乎使出渾身解數，做了滿滿當當一桌子菜。一家三口傍晚圍坐一桌，算是吃了一回團圓飯。
想到明日平安就要走，夜裡邰婆婆把給兒子攢下的銀子全都翻找出來。
“王府那麼大，肯定有要用錢的時候，你把這些錢帶著。要是不夠了，找人捎信回來，我讓大郎再給你送。”
何平安說自己有錢，邰婆婆不悅道：“你有幾個錢，才剛做女官，月俸還不知道什麼時候發，讓你收著你就收著。”
她將二十兩銀子強塞進包袱。
知道自己年事已高，邰婆婆怕自己老糊塗忘了什麼，低頭想了又想。何平安臥在床上，時不時就會聽到她起身的聲音。
屋裡的燈幾乎亮了一夜。
天亮之後，邰婆婆像是睡著了。
何平安輕手輕腳起身，把被子掖好。到了要出門的時候，劉大郎左等右等，就是不見母親的身影。
“走罷，不等了。”
他揹著何平安的包袱，出了門後解釋道：“我娘這是怕難過，故意的。你別放在心上。”
何平安搖了搖頭。
劉大郎一路把她送到王府門口。
何平安有些不捨，劉大郎拍了拍她的肩膀，笑道：
“人往高處走，水往低處流，你如今有這樣的造化，我高興還來不及。況且，這世道哪有回頭路給你走。你快進去，否則，我一腳給你踹進去！”
何平安從他手裡接過包袱，等守門的護衛驗過她身上的腰牌，就一路小跑著往前，偶爾回頭看一眼，劉大郎就做了個踹的動作。
包袱沈甸甸的，何平安走到臨堯的院子，解開一看，裡面不知何時又多了五兩銀子。
*
何平安把這些銀子都收好。
入秋後塞外多個兵堡遇襲，臨堯忙得整日不見人影，昨日一夜沒有回來。何平安不知他的蹤跡，因明日就要去內廷，她特意留下一封信，就壓在他的硯臺下面。
如今是黃昏時候，院裡滿地黃葉堆積，秋風一吹，似勾起了無限愁緒。
何平安把屋裡屋外仔仔細細打掃一遍，滿身的汗，環顧四周，她心裡有些空落落的。
天一點一點變黑。
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