顧蘭因跟著眾人班師回城，半途因為泡了一夜的雨水又吹了風，栽下馬來，被人抬回去養病，無緣慶功宴，更無緣在晉王面前露臉。
這一仗眾人皆以為是長史之功勞。
殊不知經此一事，臨堯心中對顧蘭因的忌憚愈發深。
他著人再次打聽起顧蘭因的家人，得知其家眷少說還有半載光陰才能到大同，臨堯便把尚在病中修養的少年老鬼拖回自己家中，時刻監視。
*
幾場春雨後，枝頭髮青，天氣放暖。
何平安一個月裡偶爾回家幾回，大多時候都在內廷，臨堯此番又立了功，王妃也賞賜了她好些東西。
何平安挑挑揀揀，把新的緞子捎回家，請了裁縫給婆婆做衣裳，吃過飯，劉大郎勸她回那個家看看。
“你跟臨堯都成婚了，老是這樣，叫別人怎麼看他怎麼看你。”他說著，還把一包藥材塞到她手上，勸道，“回去泡給他喝，叫他爭點氣。我這個大舅子也就能幫到這兒了。”
何平安想到那些傳聞，忍俊不禁。
這一包藥她不用拆都知道里面是什麼。
何平安笑嘆一聲，見劉大郎還在勸自己，便點了點頭。
劉大郎牽馬把她送回去。
泡桐街的宅子裡僕人不多，何平安難得回來一趟，若白菊青高興壞了。何平安讓她們送些熱水來，自己到屋裡脫了外袍，準備休息，然而，還沒到門口，就聽到臨堯的聲音。
臨堯說話大多時候都帶著些笑，她還從未聽他這樣嚴肅過，像是審問犯人一樣。
繞過座屏，正房裡落下幾道鞭子聲音。
何平安放輕腳步，尚還有幾步距離，背對著她的男人猛地回過頭，嚇她一跳。
“你……”臨堯微微皺著眉，似是羞赧，他嘆息道，“你走路聲音未免也太小了。”
何平安探頭看去，他已經丟了鞭子，又一腳踹在了地上那人身上。
臨堯解釋道：“我不過就出個門的功夫，他便有些不老實。我不過給他一點教訓罷了。”
“像他這樣的人，只有這樣才最奏效。”
何平安看清是顧蘭因，一時間楞在那裡。
他何曾有這樣狼狽過。
顧蘭因前幾天染了風寒，頭重腳輕，被他鉗制在眼皮底下，今日不過是看到幾樣舊物視線停留久了，就被臨堯發現。
他或許是故意的，只是想要找個藉口而已。
顧蘭因咳嗽聲不止，蒼白的臉上毫無血色，舊傷痕跡未退，整個人像是要被打死了一樣，甚是虛弱。
何平安看著臨堯，手裡端著那一包藥材，沉默半天，道：“你這樣有力氣，這藥你就不要喝了。”
臨堯原先還扶著腰，聞言臉微微發紅。
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