第一百二十四章：劉員外
裴凌淡淡的看了眼管家這才回應道：“不過是詢問一些事情罷了。”
隨即沒有繼續多言，跟著管家往內院區。
到了正廳，就見一位年逾六旬的老人，穿著華麗，在丫鬟的攙扶下顫顫巍巍往正廳來。
看到裴凌，立即畢恭畢敬準備行禮。
裴凌見狀抬手擺了擺摺扇道：“劉員外還是坐下說吧，本官今日到訪，只是問一些舊事罷了，不必多禮。”
“多謝大人！想必大人便是京城來的裴少卿吧。”劉員外上下打量了一番裴凌，見他銀髮白首，便立即猜測道。
裴凌點點頭道：“不錯，本官今日前來，是為十二年前的皮影戲班，春月班的事情。”
“春月班？”劉員外眯了眯眼，彷彿陷入了回憶當中。
猶豫了片刻，看著裴凌道：“這春月班已經離開淮午縣許多年了，不知大人今日前來，所謂何事？”
裴凌這才開口道：“今日城中頻發命案，不知劉員外可否聽聞？”
劉員外看了眼旁邊的管家立即說道：“老朽如今腿腳不便，鮮少出門，不過倒也聽得家中下人傳言，說近幾日城中發生了兩起命案，不知是否和大人所說為同一件事？”
“不錯，正是此事！”裴凌立即說道。
隨後看著劉員外道：“死的這兩個人，與當年的春月班有莫大的關聯，聽聞十二年前春月班唱完了最後一場戲，便解散了，本官今日才聽說，當年這三天大戲，竟然是出自員外之手，所以想來問問，當年之事到底如何，這春月班為何唱完之後，便解散了。”
聽到裴凌的疑問之後，劉員外坐直了身子，面色凝重道：“當年之事，老朽確實還有印象，說實話，這三天大戲，原本有更好的戲班可以選擇，是那春月班的班主，自己找上門來的。”
“自己找上門？”江糖在一側疑惑的問道。
劉員外點點頭道：“不錯！當年恰逢老朽女兒誕下一子，是老朽膝下第一個孫子，便想著大操大辦一番，還未足滿月，那春月班的班主便尋上門來，說想要討個好彩頭，更是以低於市價兩成，想要承辦大戲，那些年這春月班有些名氣，老朽見那班主是個弱質女輩，念其經營戲班不易，便應允下來。只是她倒是有個條件。”
裴凌一聽，立即好奇道：“什麼條件？”
“需要一次付清包戲的錢，而且，是在開場前。”劉員外皺著眉頭，訴說著當年的事情。
裴凌繼續問道：“您答應了？”
“老朽雖然家中算不得大富大貴，但也不缺這些銀子，也是為了討個好兆頭，故而應下了她的要求，可沒想到，原訂的三天大戲都是由班主親自上臺，可最後一場戲，她竟無故缺席，副唱的嗓子實在不堪入耳，倒是惹得城中眾人笑話，老朽心中不悅，命管家去討要說法，誰知第二天去了之後，戲班眾人竟然全都散去，罷了！罷了！”劉員外無耐的嘆了口氣搖著頭說道。
“您也不知道這戲班為何散了麼？”江糖詫異的看著劉員外問道。
一旁的管家見狀，忙說道：“老爺第二天派我去尋班主問個緣由，結果我去了之後，戲班子裡空空蕩蕩人都沒有了，像是連夜就搬走了似的，原想著過幾日再去看看，誰曾想再也沒見這些人露面了。”
裴凌和江糖互相看了一眼，裴凌看向二人問道：“最後一場戲之前，到底發生了什麼事？”
“這個老朽也不清楚，最後一場戲，遲遲不肯開場，底下的人，都等的不耐煩了，老朽臉上掛不住，便命人去催，催了四五次吧。”劉員外說著回頭看向管家。
管家點點頭道：“是的，小的去催了好幾次，後臺亂成了一鍋粥，他們的人也不清楚班主去了哪裡，最後沒法子了才是副唱頂上。”
“當時戲班的人，您都還有印象麼？您去找班主的時候，其餘人是否都在場？”江糖立即追問道。
管家眯著眼，仔細想了想，隨即搖搖頭道：“有個跛子，還有個老婆子，我印象深的很，哦對了，還有個小孩！”
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