柳常在手指掐著帕子，指節都發白。
她腦子裡忽然閃過沈貴妃臨走前那句話。
把屁股擦乾淨。
別再給本宮惹禍上身。
那話壓得低，咬著牙說的。旁人聽不清，她卻聽得明明白白。
她越想，心裡越涼。
貴妃這是什麼意思。
是在提醒她。
小翠把事全扛了，半句沒往她身上扯。可只要小翠還活著，這事就不算真的完。哪天若有人再查，哪天若小翠撐不住，或者哪天她自己心裡生了怨，那今天這樁事就還能翻出來。
所以，沈貴妃是要她把小翠處理了。
永絕後患。
柳常在想到這裡，胸口發堵，連呼吸都不順了。她下意識往那邊看了一眼。
小翠的臉趴在長凳邊，髮絲散下來，汗和淚混在一起，臉色白得發灰。打板子的太監一點沒留情，青布褲子後頭已經透了血，溼紅溼紅的一片，看得人心裡發顫。
柳常在把臉別開了。
她受不了。
不是受不了血，是受不了自己腦子裡那些念頭。她明明知道，小翠今天落到這一步，是因為替她辦事。她也明明知道，若不是小翠咬死不說，她這會兒沒準已經跪到皇后腳邊去了。
可沈貴妃那句話像根刺，扎進來就拔不掉。
這宮裡，舊情值幾個錢。
柳常在嘴唇抿得發白，眼圈卻一點沒紅，心慌，慌得手心全是冷汗。到最後，她連板子打到第幾下都沒再聽，僵硬的轉過身，沿著御花園的石子路往外走。
身後還有小翠壓不住的慘叫，越來越輕，越來越散。
她一步都沒回頭。
回去的路不長。
可柳常在走得渾渾噩噩，像腳底踩的不是青石，是棉花。路上遇見的宮人都遠遠跪下行禮，她看都沒看，直直往自己住處去。腦子裡亂成一團，一會兒是沈貴妃冷下來的臉，一會兒是皇后坐在椅子上看她的眼神，一會兒又是小翠小時候抱著她的繡鞋，蹲在地上替她擦泥。
她越想越煩，胸口像壓了塊石頭。
等到了自己宮裡，門口的小綠已經候著了。
小綠比小翠小兩歲，平日裡不算特別出挑，勝在手腳利索，人也機靈。方才御花園的風聲傳得快，她雖沒親眼見著，也早從旁人口裡聽了個七七八八。她知道小翠怕是不好了，也知道自家主子眼下心情不會好到哪去。
所以一看見柳常在進門，她什麼也沒多問，只趕緊迎上去，扶住了她的胳膊。
“主子，您回來了。”
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