“不！”顧閔在心中嘶吼。他寧願相信這是一場意外，也不願相信心愛的人會如此對他。可現實卻無情地將真相擺在他面前。
馬車繼續行進，每一下顛簸都像是在嘲笑他的痴心妄想。
顧閔越想越心寒。外面還傳來那個少年興奮的聲音：“南雪姐姐，皇叔已經在邊境等著我們了！他說章文釗被困在南境，一時半會兒回不了江都。”
“蕭雲，”一個清冷熟悉的聲音響起，是葉南雪，“你先別說這些。”
蕭雲？南境？江都？顧閔的大腦飛速運轉，這些散落的碎片終於在他腦海中拼湊成一幅完整的圖景——他深愛的女子，竟真的心繫南周皇帝。
他曾以為那不過是無稽之談。葉南雪身為北榮長樂郡主，怎會愛上敵國之君？所以他從未將南周皇帝放在眼裡，一直以為自己最大的情敵是顧長翊。可此刻，他終於明白了一個殘酷的真相——
他逼反了長平王，以為這樣就能得到她的青睞。可即便沒有了長平王，葉南雪也永遠不會對他動心。
“唔！唔唔！”他瘋狂地撞擊著車壁，全身因憤怒而顫抖。不，她怎能如此對他？她明明說過會考慮做他的皇后，會給他一次機會的。每一個承諾，現在想來，都不過是哄騙他的謊言。
“我聽馬車裡有動靜，”夏侯音清冷的聲音從外傳來，“看來咱們的北榮皇帝醒了。”
這聲音像一記重錘，徹底擊碎了顧閔最後的希望。他不是被劫匪擄走，而是被心愛之人精心設計、步步為營地帶入了這個局。
“阿音姐姐，我們先趕路吧，要趁天黑之前趕到南周地界才算真正安全。”
葉南雪熟悉的聲音傳來，像一把利刃狠狠刺入顧閔的心臟。他曾以為用真心可以打動她，到頭來卻落得如此境地。
顧閔緊閉雙眼，不願再聽那曾讓他朝思暮想的聲音。他的心如同被刀一下下凌遲，痛得無法呼吸。
這兩個月的點點滴滴在腦海中走馬燈般閃現。他以為用真心呵護，終有一日能融化她的冰心。他以為將後宮貴女盡數逐出，就能讓她被自己的深情所打動。他甚至為了她，打算親手除掉自己的舅舅胡律達。
可到頭來，這一切不過是他一廂情願的痴心妄想。
這兩個月的相處，她的每一個微笑，每一次溫柔，原來都是精心設計的騙局。
“南雪姐姐，你這麼著急趕路，想必是思念我皇叔思念得緊吧，恨不得插上翅膀，馬上見到皇叔。”
“蕭雲，你不說話沒人把你當啞巴……”
顧閔不願再聽。
馬車繼續向前，窗外的陽光依舊明媚，卻照不進他陰暗的內心。他終於明白，自己從來就不是她的選擇，也永遠不會是。
想到這裡，一滴滾燙的淚水從眼角滑落。這一次，他連擦拭淚水的自由都沒有。
……
清晨的北榮皇宮籠罩在一片寂靜中。太監總管馮寶寶按照慣例，於三日後去給皇帝請安，卻發現昭陽宮空無一人。他強壓下心中的慌亂，仔細搜尋後在龍案上發現了一張字條，上面是皇帝的筆跡，說要陪同長樂郡主回峋陽拜見老夫人，商議立後之事。
馮寶寶的獨臂微微顫抖。事出反常必有妖。以他多年的經驗，皇帝此舉太過反常。可此事非同小可，若貿然聲張，必會引起朝野動盪。
他眯起眼睛權衡利弊：胡大丞相在雁州城外與長平王對峙，朝中無人能鎮得住局面。此事必須親自去告知胡丞相，請他火速回京。同時，還得秘密派出一支禁衛軍往峋陽方向追查。
想到這裡，馮寶寶小心翼翼地將字條塞進袖中。雖然只有一隻胳膊，但這種關乎江山社稷的大事，不能假手他人。
他快步走出皇宮，找來一匹汗血寶馬。上馬前，他回頭望了眼巍峨的宮殿，心中暗暗祈禱：但願來得及。隨即一抖韁繩，馬兒載著他如風般向東華城北門疾馳而去。
……
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