看著青陽遠去的背影，葉南風嘆了口氣。他知道青陽這般火急火燎必是出了大事，可自己卻幫不上什麼忙。
回到茶樓，幾位商賈都投來詢問的目光。葉南風勉強擠出一絲笑容：“諸位見諒，宗主臨時有要事……”
一陣寒暄後，商賈們也識趣地告辭。葉南風獨自坐在窗邊，目光不自覺地望向東華城的方向。自從上次在東華城見過魏家那位嫡女魏雲柔，他的心就像被偷走了一般。
那日她站在城外給百姓施粥，裙裾飄飄，明眸善睞。即便只是遠遠一瞥，卻讓他魂牽夢縈。只可惜，以他現在的身份地位，還配不上人家魏家的嫡女。
“南風公子？”樓下夥計的聲音打斷他的思緒，“秦州商會的馬車到了。”
葉南風這才收回思緒，整理了一下衣衫。雖然不知道青陽為何突然離去，但他既然把這裡交給自己，就一定要辦好。
正收拾筆墨時，桌上青陽匆忙丟下的信紙吸引了他的注意。他猶豫了一下，拿起信紙。當看到“南周皇帝要納世家女”、“長樂郡主心灰意冷離去”等字眼時，他也不禁皺起眉頭。
難怪青陽會如此生氣。他們將最珍視的郡主託付給南周皇帝，可沒想到卻換來這樣的結果。
“南風公子，商會的商賈們已經在樓下等著了……”夥計又來催促。
“這就來。”葉南風將信紙小心收好，暗暗祈禱青陽不要太過沖動。畢竟現在的局勢，一個不慎就可能打亂所有人的部署。
青陽策馬疾馳，五月的暑氣撲面而來，可他卻像是感覺不到一般。江尋的信還盤旋在腦中，那些字句如同刀子般刺痛著他的心。
“南周皇帝……要納世家女……”他喃喃自語，聲音中帶著說不出的苦澀。
明明早就知道她心裡裝著別人，明明已經決定要祝福她。可當真的聽到南周皇帝要納世家女時，他還是控制不住內心的憤怒。
他還記得她小時候的樣子，在長公主府的花園裡追著蝴蝶跑。那時的她天真爛漫，笑起來如同春日裡最燦爛的花。他這個被長公主收留的普通人，只敢遠遠地看著，生怕靠得太近會驚擾了她的笑容。
這麼多年來，他都和顧長翊一樣，以兄長的名義守護著她。
可不知從何時起，那份兄長的疼愛變了質。或許是她第一次給他包紮傷口時的溫柔，又或許是她每次見到他都會露出的明媚笑容。他發現自己再也無法用兄長的目光看她。
“雪兒……”青陽低聲呢喃，胸口像是壓著一塊大石。
他以為送她去南周是最好的選擇。南周皇帝年輕有為，對她也是一片真心。可沒想到，到頭來還是讓她受了委屈。
馬蹄聲疾，青陽的心卻更亂。這些年他一直守在暗處，看著她被顧閔囚禁，看著她遇見南周皇帝，看著她笑，看著她哭。可他從未敢表露半分心意。
因為他知道，自己配不上她。她是葉家的掌上明珠，是萬千寵愛集於一身的長樂郡主。而他，不過是個被長公主收留的流浪兒，雖有一身功夫，卻終究身份低微。
“鎮安縣……”他眯起眼睛看了看太陽的位置，“若是連夜趕路，明日傍晚應該能到。”
明明早就知道她心裡裝著別人，明明已經決定要祝福她。可當得知她傷心離開江都時，他還是控制不住內心的擔憂。他太瞭解她了，知道她雖然表面堅強，可心裡該有多難過。
從秦州到鎮安縣，要穿過一片山區。這個時節，山裡常有盜匪出沒。但這些都不能阻止他馬不停蹄地趕路。他要親眼看看她過得好不好，也要問問她到底發生了什麼事。
“雪兒……”青陽低聲呢喃，聲音中帶著說不出的心疼。
這些年他一直守在暗處，看著她經歷種種磨難。他知道她倔強，受了委屈也不願意讓人擔心。可正因為如此，他才更放心不下。
“宗主……”身後傳來隨從的聲音，“您這是要去鎮安縣找郡主？”
青陽沒有回答，只是催動馬匹繼續前行。他要快些趕到鎮安縣，親眼看看她。即便她不需要他的保護，即便她的心裡裝著別人，他也要確定她平安無事。
這是他能為她做的，也是他唯一敢做的事。
……
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