火把是靜止的。
這是顧長翊第一個注意到的細節。
若是伏兵，火把該是移動的——人持著它，總會有細微的晃動。可是前方那片火光紋絲不動，像是插在地上的，或者綁在什麼東西上的，沒有人拿著。
他抬手，示意隊伍停下。
身後的腳步聲瞬間消失，幾千人在黑暗裡靜止，連呼吸都壓著，只有風聲在山道里來回穿梭。
宋祁湊過來，在他耳邊極低地道：“要不要派人上去探？”
顧長翊沒有立刻回答。他盯著那片火光，眼睛微微虛起來，試圖透過夜色看清楚更多的東西。火把的數量，大約三四十根，排成一條線，橫在山道前方約兩裡處，間距很均勻，像是有人刻意擺放的。
“不用探。”他輕聲道，“那不是伏兵。”
“王爺怎麼看出來的？”馬梁從另一側湊過來。
“伏兵不會把火把擺得這麼整齊。”顧長翊道，“這是給我們看的，不是藏著的。”
他沉吟片刻，往前走了幾步，離開隊伍，獨自站在山道上，看了一會兒。
風過來，把遠處的火光吹得輕輕搖了一下，顧長翊忽然道：“去把周恆叫來。”
周恆來了，顧長翊問他：“高平北面這段山路，你小時候走過嗎？”
“走過。”周恆有些不解，“怎麼了？”
“這條路再往前兩裡，有什麼？”
周恆想了想，臉色慢慢變了：“有一個廢棄的驛站。三十年前就廢了，我們小時候去那裡捉過蟲子。”
“驛站。”顧長翊點了點頭，“那這些火把，是驛站的人放的。”
“驛站廢棄了三十年，哪裡來的人——”周恆話說到一半，忽然頓住，“徐昌？”
顧長翊沒有說話，轉身往前走，示意宋祁帶著前鋒跟上，其他人原地待命。
一行十幾人靠近驛站，火把的光暈越來越近，照出一片破敗的屋舍輪廓。驛站的院門開著，院子裡站著一個人，身上是普通的厚棉袍，不是軍服，但腰背挺得很直，是個習武的姿勢。
那人看見顧長翊，上前兩步，拱手，聲音壓得很低：“末將徐昌，拜見長平王。”
顧長翊在他面前站定，打量了他片刻：“你沒有守在城裡，來這裡做什麼？”
“來給王爺帶路。”徐昌抬頭，眼神直接，“北面那段山路三十年沒走過了，有兩處已經塌了，不好過，末將知道旁邊的小道，能繞過去。”
顧長翊沉默了一息，道：“你想清楚了？”
“想清楚了。”徐昌道，“周恆說王爺不為難自己人，末將信他。”他頓了頓，加了一句，“末將是高平人，不想讓大軍在這裡折騰太久，驚擾百姓。”
宋祁在一旁低聲道：“王爺，此人來歷不明，恐怕——”
“無妨。”顧長翊看著徐昌，“你帶路，出了高平，我讓周恆送你回來。你在高平的事，不會有人知道。”
徐昌躬身：“謝王爺。”
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