第2章 002 走私生意
002
三個小時後。
凱瑟琳躺在床上，聽到門外家人與醫生交談。
“沒什麼大礙，只是凱瑟琳小姐心緒太重，影響了身體，”醫生囑咐道，“我開些安神的藥物，叫她千萬不要顧慮太多。”
抱歉啦，凱瑟琳在心中略帶愧疚地想，小小地坑騙了醫生一把。
十九世紀的醫學技術，也就是剛剛脫離水蛭放血沒多久。而凱瑟琳本來就是裝暈，醫生自然查不出什麼來。好在凱瑟琳確實病重在床許久，醫生檢查一番，做出了和往日一樣的診斷。
至於安神藥物？在鄉下田間，無非就是一些草藥茶而已，放在哪個時代都是安慰劑。
不過一句“心緒太重”，倒是給了凱瑟琳一個臺階。
送走醫生之後，羅斯金先生滿臉擔憂地進門。
亨利·羅斯金年近五旬，生著皺紋的面孔依稀能分辨出年輕時的英俊——要不然他能生出瑪格麗特那樣的大美人呢。父親大步走到凱瑟琳床前：“凱茜，現在感覺怎麼樣？”
“我好很多了，爸爸。”凱瑟琳揚起笑容，一副為難的口吻，“很抱歉……我聽媽媽說，你本來要去倫敦處理事務的，是我耽誤了你的行程。”
羅斯金先生趕忙搖頭。
他坐到凱瑟琳身邊，握住了女兒擱置在被褥外的雙手：“生意總有再談的機會，但若是你病重而父親不在身邊，豈不是本末倒置？”
凱瑟琳抿緊嘴唇。
“爸爸，”她擺出擔憂的樣子，“我想知道，你打算去倫敦談什麼生意？”
不論是原著小說，還是現實情況，羅斯金先生都是一位愛女心切的父親。
但凱瑟琳覺得，他對女兒未免有點太過保護、又把女兒想得太好了。這長河村的鄉間別墅，簡直就是三位姑娘的桃花源，少女時代無憂無慮，既不知曉世界上發生的事情，也不曾為家庭情況煩惱。
以至於瑪格麗特養成了爛漫純真的性格，以至於羅斯金家一直到債臺高築時，原作中的兩位姐妹手足無措。
小說中甚至都沒說過羅斯金先生究竟是做了什麼投資，而羅斯金先生也不曾告訴過家中女兒們。
到現在凱瑟琳還一無所知呢。
“這——”
羅斯金先生有些猶豫。
他本不想拿這種事煩惱自己的寶貝女兒，但剛剛醫生說了，凱瑟琳是心緒太重才會暈倒。不能讓凱瑟琳繼續擔心，羅斯金先生只得好生寬慰：“這個不需要你擔心，凱茜。現在風頭正盛，我不過是順應潮流——利物浦那邊，不少商隊都在和美國人做生意，做些棉花運輸買賣*。我都打聽好了，這可是暴利！等我籌夠錢投資，回來的款項，夠給你們三位小姐增添好些嫁妝呢。”
凱瑟琳：“……”
羅斯金先生說得輕巧，但凱瑟琳卻險些沒能繃住臉上的表情。
父親說得輕巧，好像只是海上貿易而已，但問題是現在美國在內戰呀！
現實世界的十九世紀中，在美國南北戰爭時期，確實有這麼一條發家的路子：利物浦的商隊，將必需品送給軍需短缺的美國軍隊，然後再運回美國因戰亂而賣不出去的棉花。
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