第38章 042 初步探討出
042
凱瑟琳聞言精神一震。
她承認之前談判過於大膽了——喬治·紐恩斯出版公司開出300英鎊買斷版權, 對新人作者來說可謂天降橫財。然而穿越之前凱瑟琳就沒少和這些公司打交道，因此比起現錢，她更傾向於走版稅的形式。
看錢伯斯先生的神情，應該是談的不錯。
“先說說輿論回應吧, ”主編本人倒是不著急, “你準備讓古多爾爵士如何向讀者表達態度？”
像喬治·貝爾那樣直接出面是不可能的。
一旦“古多爾爵士”的名字出現在文章作者一行，豈不是做實了他有現實原型。
因此凱瑟琳思考之後, 覺得寫個番外很不錯。
“我會抽時間以古多爾爵士的口吻, 寫一篇千餘詞的回信，”凱瑟琳出言，“並非寫給讀者, 而是在《謀殺指導》案件結束之後, 寫給出面感謝他的倖存者哈羅德先生。”
“寫給哈羅德先生？”主編略感意外。
但他在《海濱雜誌》工作多年，豐富的經驗讓錢伯斯先生迅速跟上了凱瑟琳的思路。
“古多爾爵士的犯罪側寫理論救下了哈羅德先生, ”他說，“倖存的受害者自然不認為他有罪, 也許會發表一些和讀者們一樣的感言——爵士理應重獲自由, 而非身陷囹圄。”
“而爵士給哈羅德先生的回信中，會承認自己的罪行，”凱瑟琳笑著接道，“也會闡明若他願意, 大有無數辦法不留任何證據, 或者在法庭勝訴換取自由。但他沒有這麼做, 是因為接受法律的懲罰, 能讓他獲得良心上的安寧。這是他自己的選擇，任何人都不能讓其動搖。”
想要古多爾爵士出獄？
沒可能的！
早在最初安妮閱讀故事時就問過凱瑟琳，當時的凱瑟琳就打定主意, 讓這位高雅的紳士牢底坐穿。
那位批判喬治·貝爾滿身銅臭味的文學教授還真說對了，抱歉啦，凱瑟琳在心中想，她就是譁眾取寵。為了人物弧光和辨識度，古多爾爵士還是呆在監獄中為好。
錢伯斯先生聽了，連連點頭。
“寫給哈羅德的回信，卻向讀者展示了他的想法，”主編讚許道，“真是聰明，凱瑟琳小姐！明明可以離開卻不離開，不僅是個嶄新的角度，也叫任何人都挑不出錯來。”
寫個番外而已，其實算不得什麼。
但維多利亞時代的小說不講究這個，故事結束就是結束，同一個作者後續創作脫離主線、或者更換主視角，那就是新故事。
凱瑟琳這招足夠新鮮，也算是給廣大讀者們一個交代。
而且……
“可以將這封信附在《火柴照得亮》之前，”凱瑟琳眨了眨眼，“印刷之時就放出訊息，說新故事會和古多爾爵士的回信一起刊登。”錢伯斯先生怔了怔，而後朗笑出聲。
“女士，”他忍俊不禁，“若不是你撰寫小說頗有能力，我都想聘請你當雜誌社的銷售了！在引人注目方面，我實屬是自愧不如。”
凱瑟琳一勾嘴角：誰叫她領先雜誌社一百年呢！
隨便一個現代書商營銷手段，對十九世紀的讀者來說都是新奇無比。
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