凱瑟琳瞬間就明白了。
她當然沒見過這個叫傑克的男孩——小孩子嘛！吹噓一下自己認識大夥都喜歡的故事角色，是很常見的事情。
這也側面證明喬治·貝爾很受孩子們歡迎。
看來，不管成人讀者反饋如何，貝爾偵探和小佩妮的大冒險，可是深深拉攏住了小朋友讀者們的心。
“我也沒見過貝爾先生本人，”凱瑟琳笑吟吟地說，“也許傑克說的是真的，也許是假的。”
傑克聞言，長舒口氣。
幾名孩童看起來很是失望，但也不為難凱瑟琳。
“那、那牧師說的是真的嗎？”打頭的孩子又追問，“貝爾先生真的早就認識凱拉夫人嗎？”
“當然沒有。”
凱拉本人做出回答，她拍了拍提問小孩的腦袋瓜，“我也沒見過貝爾先生本人——抱歉，凱瑟琳小姐，因為案件，雜誌社還在附近安排了《火柴照得亮》第二期的朗讀會，現在大家都或多或少聽了連載故事。”
這倒是出乎凱瑟琳意料了。
畢竟火柴廠工人可買不起雜誌，他們之中有很多可能都不識字。在白教堂區安排朗讀會，只可能是出於人文關懷。
“看上去，”凱瑟琳感慨，“大家都很喜歡這個故事。”
“幫助一名小女孩在聖誕節前找到自己的媽媽，”凱拉笑道，“這樣的故事，誰不喜歡？”
是啊。
和《謀殺指導》相比，第二個故事堪稱童話了！試問誰沒幻想過賣火柴的小女孩獲救、像《霧都孤兒》中的小奧利弗一樣擁有一個嶄新的家庭呢。
這讓因為風格發生些許變換，而略有不安的凱瑟琳，終於放下心來。
可孩子們卻不打算放過這位也許能聯絡上貝爾先生的凱瑟琳小姐。
凱拉的兒子一直乖乖站在母親身後，他生性內向，上次見面就不怎麼說話。
這次聽到朋友們熱烈追問，男孩終於忍不住了。
“凱瑟琳小姐，”他怯生生出言，“如果你能聯絡上貝爾先生的話，能不能邀請他來當我們的文學老師？牧師說了，他一個人實在是教不過來。”
凱瑟琳：“……我會問問他的。”
喬治·貝爾當老師可還行，就算凱瑟琳公開馬甲，她也做不來這件事啊！
不過，孩子們的熱烈喜愛，她收到了。
送到書籍，又回答了幾名孩童的追問之後，凱瑟琳和安妮才同凱拉道別，乘上馬車。
今日出來，還有第二個任務，就是將凱瑟琳剛剛趕完的第三個故事送到雜誌社。
馬車離開白教堂大街，坐在車廂內，安妮躑躅片刻，終於出言：“那個，凱茜，我在想……”
凱瑟琳：“什麼？”
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