帕克舉起酒杯，向長勇示意，用帶著幾分酒意、輕鬆閒聊的口吻說道：
“長勇君，這次來上海觀戰，真是讓我大開眼界。雙方投入的兵力規模，在近代戰爭史上都屬罕見。”
帕克頓了頓，彷彿只是隨口感慨，“看到戰場上那麼多年輕計程車兵，我不禁想到一個可能有些遙遠的問題——如果，我是說如果，有一天戰事平息，貴國贏得了勝利，必然會俘獲大量敵方人員。”
“按照國際慣例，貴國會如何處置這些戰俘呢？會嚴格遵循《日內瓦公約》的相關條款嗎？”
話音落下，房間內的音樂似乎都微弱了一瞬，正在為西原一策佈菜的和服女子手指微微一頓，小野弘樹臉上的笑容凝固了，田中義信推了推金絲眼鏡，目光在帕克和長勇之間游移。
長勇中佐本人則放下了剛剛舉起的酒杯，那雙銳利的眼睛瞬間聚焦在帕克臉上，雖然嘴角還掛著弧度，但笑意未達眼底。
長勇沒開口，倒是一旁的西原一策大佐冷哼一聲，帶著居高臨下的口吻說道：
“帕克少校，身為軍人，考慮如何取得勝利才是首要，至於戰後處置，那是勝利者天然的權利，何須受那些歐洲人制定的條條框框束縛？民國軍隊若敢頑抗，就要有承受任何後果的覺悟。”
西原一策的話雖未首接回答，但強硬的態度己表露無遺。
長勇中佐迅速恢復了平靜，他接過話頭，打了個哈哈，語氣圓滑卻帶著明顯的迴避：
“帕克少校真是心懷仁念，考慮得如此長遠。不過您也說了，那是‘如果’勝利之後的事情。眼下戰事正酣，我等下屬軍官，職責在於執行命令、收集情報、處理當前軍務。”
“至於如何對待俘虜，那是派遣軍司令部乃至大本營的將軍閣下們需要斟酌的戰略決策，我們只需遵照執行即可。來，喝酒喝酒，如此良辰美景，談這些嚴肅的話題未免掃興。”
說著，長勇主動舉杯向帕克示意，意圖將話題帶過。
小野弘樹也連忙幫腔，笑著對帕克說：“是啊，帕克君，長勇君說得對。這些軍國大事，自然有上面的大人物操心。”
“我們今晚難得相聚，還是享受這音樂和美酒吧。你看這位姑娘的舞蹈，是不是很有異域風情？”
小野弘樹試圖將帕克的注意力引回娛樂上。
帕克抿了一口清酒，目光掃過一旁的西原一策與田中義信，隨即搖搖頭笑道：
“長勇君，恐怕有些誤會了。我知道貴國上下十分殘……嗯……‘尚武’。”
帕克刻意頓了頓，改用一種生意人般精明的語氣道：“我的意思是，如果貴國將來俘虜了大量戰俘中的壯勞力，或許我們可以談一筆交易。”
“我在澳大利亞正準備投資一處大型鐵礦，急需大量勞力。當然，我只收戰俘，你們別給我塞平民——那樣容易在國際社會惹麻煩，對我的聲譽也沒好處。至於名義……我將在貴國創立一個公司掛靠在貴國旗下。”
帕克本意就是用安全區和澳大利亞挖礦把南京那邊平穩渡過，甚至後期日美開戰還能組織成軍，反攻回來。
長勇中佐瞬間眼中閃過一絲亮光，他沒想到居然還有這種好事，收的戰俘居然還能賣錢。
長勇身體微微前傾，手指無意識地輕敲桌面：“帕克君，這思路倒是……別出心裁。那麼，你願意出什麼價？”
帕克沒有立即回答，而是緩緩環視了一圈在場眾人——西原一策仍板著臉，田中義信則垂眼擺弄酒杯，小野弘樹在斟酒。
帕克微微一笑，舉起酒杯向長勇示意：“這個嘛……得看人數、體格和工期，不如我們改日單獨詳談？”
長勇頓時會意，輕輕點頭不再追問，旁邊豎起耳朵的幾人見話題戛然而止，表情都有些微妙。
西原一策冷哼了一聲，轉頭對田中義信用日語低聲嘀咕：“美國人總是這麼精於算計……居然想著拿俘虜去挖礦。”
田中義信只是笑了笑，舉杯打圓場：“今日是研討會後的聯誼，不該談這些沉悶事務。來，請諸位盡興！”
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